Les débuts d'Antoine
Anthony est bien conscient de son histoire barbadienne profondément enracinée et cette connaissance a considérablement approfondi son amour pour la terre. Enfant, Anthony a été élevé à la Balls Plantation à Christ Church à une époque où la Barbade dominait l'industrie sucrière. L'agriculture est donc devenue une partie omniprésente de sa vie. Son grand-père paternel et maternel travaillait dans l'industrie tandis que son père gérait la plantation où résidait la famille.
Sa grand-mère était encore plus impliquée dans son travail et grâce à son temps de qualité avec elle, Anthony a développé un amour pour les diverses fleurs, fruits et plantes que le sol de la Barbade produisait. « Chaque jour, j'allais à pied chez ma grand-mère à Belmont Road pour le déjeuner et c'est ma grand-mère qui m'a impliqué dans le jardinage, un grand moment. En tant que garçon, j'avais l'habitude de descendre et de passer du temps avec elle et elle m'a appris à tamiser la poussière de charbon, à ramasser des gâteaux de vache, à mélanger et à faire tout le jardinage, et je faisais pousser des plantes pour sa foire d'église à James Street Methodist Église et aidez-la à décorer l'église. C'est là que mon intérêt pour l'horticulture a commencé – Abbeville, Belmont Road.
Le jardin
Situé au cœur de Saint-Joseph, le jardin luxuriant et vibrant que nous voyons aujourd'hui était autrefois un simple ravin, d'environ 150 pieds de profondeur et 500 pieds de large. Anthony a toujours eu une vision pour la propriété Castle Grant. « J'ai toujours voulu montrer le meilleur jardin des Antilles. Le gouffre dans lequel j'ai créé le jardin a des millions d'années et avait la plus belle sélection de palmiers royaux. J'ai ajouté d'autres variétés de palmiers pour créer une cathédrale avec une canopée très très haute."
En entrant dans le jardin, les sons mélodiques de la musique classique se font entendre, créant l'atmosphère parfaite pour une promenade relaxante à travers des sentiers sereins et parmi les arbustes, les palmiers et les fleurs en plein essor. Les colibris s'élancent rapidement de fleur en fleur tandis que quelques singes verts regardent curieusement entre les feuilles de l'épaisse végétation. Les palmiers hauts permettent juste la bonne quantité de lumière du soleil pour attirer l'attention sur le feuillage brillant qui se trouve en dessous. Des bancs et des tables pittoresques invitent tranquillement les visiteurs à rester un moment, il peut donc être judicieux de se promener avec un déjeuner léger.
La passion d'Anthony pour l'histoire et la nature sont magnifiquement mêlées au Jardin. Castle Grant, où se trouve le jardin, est une ancienne plantation de canne à sucre et cela est mis en évidence par les conceptions architecturales qui ont été délibérément et consciencieusement préservées. "J'ai converti les anciennes écuries en un espace de vie", a déclaré Hunte. « Il possède un piano à queue de 1934 qui est réglé pour que les visiteurs puissent jouer. Les meubles, certains centenaires, proviennent de vieilles maisons de plantation de la région. Pour une touche plus moderne, les portes du jardin appartenaient autrefois au complexe de luxe, Sandy Lane. Il y a quelques années, lors de la rénovation du complexe, Anthony a sauté sur l'occasion d'améliorer sa propriété et l'a obtenu pour seulement 700 $ (Bds) - une bonne affaire!
Le plaisir d'un visiteur
L'enchantement des jardins de Hunte a été vécu par des visiteurs du monde entier et est devenu une attraction majeure à la fois à la Barbade et dans les îles voisines. "Ce jardin est désormais non seulement le jardin numéro un de la Barbade, mais il est également classé comme le jardin numéro un de toutes les Caraïbes par TripAdvisor", a déclaré Hunte.
Le blogueur de voyage, Michael Wright, qui enregistre ses voyages à travers le monde depuis plus de sept ans, a été époustouflé non seulement par la splendeur du jardin mais encore plus par l'hospitalité dont a fait preuve Anthony. «Il pourrait bien être le gars le plus gentil que vous rencontrerez jamais. Il vous accueille comme un vieil ami et se fera un plaisir de vous laisser entrer dans sa maison pour vous asseoir et discuter sur sa véranda tout en surplombant le jardin. Michael a poursuivi: "Il aime évidemment ses jardins et en est fier, comme il devrait l'être... Il nous a même demandé quelle musique nous voulions sur le système de sonorisation pour nous promener aussi!"
Kailash Maharaj, qui a écrit dans le numéro d'hiver 2019/2020 de City Style and Living, a noté la conception artistique soigneusement conçue du jardin. Elle a noté : « Il est clair que Hunte a l'esthétique innée d'un artiste ».
La création d'un héritage
Avec des années d'efforts et de travail investis dans le Jardin, Anthony a de grands espoirs pour son avenir. Comme pour tant d'autres aspects de la nature, il espère que la flore et la faune de ce refuge majestueux resteront intactes pour les générations à venir. Il a dit un jour : « Mon jardin a été mon plus grand défi et j'espère que cela continuera après ma mort depuis longtemps parce que j'ai pris une zone de très fortes précipitations avec un terrain qui ne valait absolument rien et j'y ai créé un jardin. il a dit.
Avec plus de 4000 avis sur Trip Advisor évaluant le jardin comme «très bon» ou «excellent», on peut dire sans risque de se tromper qu'Anthony Hunte a fait un travail superbe avec la transformation de ce qui était autrefois un simple ravin mais qui est aujourd'hui l'un des les sites touristiques les plus recherchés des Caraïbes. Une visite à Hunte's Gardens ne suffit pas. Les visiteurs assidus continuent d'être étonnés qu'à chaque visite, ils remarquent un nouvel arrangement floral ou que M. Hunte lui-même soit au travail dans le jardin en train de tailler, de ranger ou d'ajouter méticuleusement à son travail. Pour lui, l'admiration qu'il reçoit et les sourires sur les visages sont la récompense de son travail. Comme il le dit, "J'aime les gens."
D'un jeune garçon barbadien apprenant les subtilités et les joies de l'agriculture à un horticulteur de classe mondiale et bien-aimé, l'amour d'Anthony Hunte pour la nature et la beauté a transformé à jamais le paysage de Saint-Joseph et de la Barbade.
Prix et réalisations
- Anthony a reçu l'honneur du centenaire de la Barbade pour sa contribution exceptionnelle à l'horticulture.
- En 1966, Anthony Hunte a été l'un des principaux arrangeurs de la création d'une exposition florale sur l'indépendance dans le cadre des célébrations du nouvel État indépendant de la Barbade.
Liens
"Histoires de valises" de Michael Wright
https://suitcasestories.com/huntes-gardens-barbados/
Une visite virtuelle des jardins de Hunte
https://www.youtube.com/watch?v=wTAI3K_Pb2I
Un après-midi à Hunte's Gardens et une conversation avec Anthony Hunte
https://www.youtube.com/watch?v=duMzzNedZAs