C'est le jeu qui colle des milliers de personnes à travers le monde sur leurs écrans de télévision. Remplit les stands localement de fans venus se rassembler dans les équipes des Antilles ou des Bajan Tridents et cela résonne dans les rues lorsque des moments de joie sont entendus simultanément émanant des foyers de l'île lors d'overs passionnants. L'atmosphère locale prend vie ici à chaque guichet, les Bajans ne peuvent tout simplement pas se lasser de ce sport bien-aimé.
Lorsque des joueurs de cricket ornés de bleu et de jaune entrent sur le terrain, l'énergie des Bajans ne ressemble à aucune autre. Les joueurs peuvent être sûrs que, quoi qu'il arrive, le drapeau de la Barbade agitera haut alors qu'ils donneront le meilleur d'eux-mêmes sur le terrain. À partir du moment où la balle de liège dure est renversée sur le batteur vivifiant, l'action sur le terrain commence. Alors que le ballon est frappé avec la force nucléaire et lancé en l'air, des cris et des cornes résonnent dans le stade tandis que les batteurs courent entre les plis pour marquer les points souhaités. Les cris bruyants des joueurs dans la chaleur du jeu, les high-fives après avoir assuré les courses et les singeries de ceux qui font une prise ou un bol brillant se réunissent pour faire vivre l'esprit du cricket. Les tribunes éclatent avec une mer de supporters bleus rougis de sourires et des périodes de danse font un joli cricket. Gagner ou perdre, les Bajans parleront de cricket pendant des jours et des moments (bons et mauvais) que les joueurs de cricket se sont démarqués au match.
Le cricket a d'abord été apprécié au niveau communautaire, où la classe ouvrière s'est réunie pour jouer au jeu. Avant que les compétitions de cricket ne soient organisées au niveau national, le premier match de première classe contre la Guyane de 1865 a été joué à la Garrison Savannah , qui fait maintenant partie du site du patrimoine de l'UNESCO de la Barbade. En fait, cinq joueurs de la Barbade faisaient partie des 17 joueurs des Antilles qui ont joué contre l'Angleterre en 1928. Plus d'un siècle plus tard, le cricket traverse les veines de nombreux habitants et est depuis devenu un atout pour la culture de la Barbade.
La Mecque du cricket de l'île est le Kensington Oval, anciennement le Pickwick Cricket Club, créé en 1871. Le premier match de test des Antilles de 1930 à l'ovale a enrichi sa valeur historique. Depuis lors, plusieurs matchs internationaux d'un jour et Twenty20 ont attiré des milliers de supporters locaux, régionaux et internationaux dans le stade. Après la saison de cricket 2004-2005, il a fait l'objet d'une rénovation majeure à hauteur de 135 millions USD permettant à la Barbade de devenir la première île des Caraïbes de la région à accueillir la Coupe du monde de cricket ICC historique de 2007 à l'ovale - ce match a malheureusement été gagné par l'Australie. Des joueurs de cricket du monde entier (Angleterre, Nouvelle-Zélande et Pakistan) ont tous mis en valeur des talents brillants sur le terrain historique.
Les amateurs de cricket sont invités à visiter Kensington Oval et à parcourir les terrains où la magie s'est produite. Voir le stand de 3W honorant les célèbres 3W, feu Sir Frank Worrell, feu Sir Clyde Walcott et feu Sir Everton Weekes qui figurent parmi les joueurs de cricket barbadiens les plus remarquables. L'Oval abrite également l'Association de cricket de la Barbade chargée d'organiser le cricket au niveau national et l'équipe nationale des Barbados Tridents. Les Barbados Tridents représentent le meilleur des meilleurs de la Caribbean Premier League (CPL) depuis sa création en 2013. L'équipe de 17 membres est dirigée par le capitaine Jason Holder et a célébré deux victoires majeures de la CPL, la plus récemment en 2019.
Faites un voyage à travers l'histoire du cricket à la Barbade au Legends of Barbados Cricket Museum. Ce musée est juste un bol rapide de l'Ovale et a été créé pour coïncider avec la Coupe du monde 2007. La salle des portraits, la galerie de la presse et les souvenirs de cricket trouvés dans le musée représentent la valeur des joueurs distingués de la Barbade pour le jeu. Bien que le bâtiment soit petit, les amateurs de cricket pendant des décennies ne seront pas déçus par le regard complet sur la contribution de la Barbade à la croissance de l'arène de cricket. Regardez l'équipement joué dans les matchs, revivez certains des meilleurs moments du jeu, observez les visages des joueurs qui se battent pour remporter le titre. Une boutique de souvenirs et le bar-restaurant Pavilion sont également disponibles sur place.
Le bastion de la Barbade dans le cricket international a vu des tournées sportives comme The Cricket Asylum Sports Tour organisées pour de jeunes espoirs de cricket du Royaume-Uni, qui jouent avec l'équipe de rêve d'entraîneurs et apprennent l'avantage unique de l'île de jouer au jeu grâce à des légendes comme Desmond Haynes. Le tournoi de cricket des écoles internationales Sir Garry Sobers a également donné vie aux rêves des jeunes joueurs de cricket masculins depuis 1986 - Des garçons de pays de test, à savoir le Royaume-Uni, viennent à la Barbade en juillet pendant deux semaines pour en apprendre davantage sur le cricket. D'anciens joueurs de cricket des Antilles comme Darren Ganga ont profité du tournoi, ainsi que des joueurs d'Afrique du Sud et d'Angleterre.
Les piliers du cricket, les champions du jeu qui ont définitivement gravé le nom de la Barbade sur le terrain international ne seront jamais oubliés. Ils ont été commémorés à travers l'ovale des 3W au campus Cave Hill de l'Université des Antilles et le BCA a fondé l'académie de cricket Sir Everton Weekes Center of Excellence. Les joueurs de l'équipe actuelle des Antilles comme Jason Holder, Kraigg Brathwaite, Haley Matthews et Deandra Dottin ont bénéficié d'une formation à Kensington.
Gordon Greenidge et Desmond Haynes ont été surnommés un duo d'ouverture dynamique pour leurs jeux emblématiques des années 1970 et 80 et Sir Garfield 'Gary' Sobers est le joueur de cricket polyvalent le plus accompli au monde à avoir jamais touché une batte ou une balle. Si vous n'avez pas été suffisamment convaincu du talent retentissant des joueurs de cricket de la Barbade, Sir Gary est sûr de sceller l'affaire. À 16 ans, il a fait ses débuts et le monde l'a vu exceller sur le terrain, gagnant sa place de plus grand. La puissance de son bâton est inoubliable, ce qui fait de lui le premier joueur à frapper six six dans un over dans un jeu de première classe. Il détenait le score le plus élevé en une manche de test match de 365 non battus contre le Pakistan en 1958, seulement battu plus de 35 ans plus tard en 1994 par le joueur de cricket trinidadien Brian Lara. Il a été décrit comme un «joueur de cricket cinq en un», pour la maîtrise affichée au cours de sa carrière. Sir Garry a été fait chevalier en 1975 par la reine Elizabeth II et est devenu un héros national en 1998, actuellement le seul héros national vivant à la Barbade.
La riche contribution que la Barbade a apportée au cricket international ne peut jamais être niée, car les joueurs de cricket de classe mondiale du sol sont connus parmi les plus grands de la région et du monde. Ses racines dans l'histoire de la Barbade montrent à quel point la culture du cricket des Caraïbes est forte dans le sang des Barbadiens.