La capitale de Bridgetown à la Barbade regorge d'importance historique. Et une promenade dans les rues présente de nombreux bâtiments, mémoriaux et monuments de la Barbade, qui racontent des siècles d'histoires qui vivent dans la ville.
Patrimoine mondial de l'UNESCO
L'importance de cette ville des Caraïbes résonne au-delà des frontières de l'île, à tel point qu'elle a été reconnue en 2011 lorsque l'UNESCO a désigné Bridgetown et sa garnison comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
À cette époque, l'UNESCO a déterminé que Bridgetown Barbados (et 115 bâtiments à l'intérieur) était un exemple bien préservé d'une ville coloniale britannique des XVIIe-XIXe siècles. La disposition de ses rues reflète un style médiéval anglais, tandis que l'architecture est un mélange d'un certain nombre d'éléments, maintenant identifiés par l'UNESCO comme géorgien des Caraïbes. En outre, l'UNESCO a également reconnu la ville principale de la Barbade comme étant au cœur de l'expansion du commerce britannique dans les Amériques.
L'histoire
En 1625, les colons britanniques débarquèrent à la Barbade et revendiquèrent l'île au nom de l'empire britannique. À cette époque, l'une des rares structures qu'ils ont trouvée après avoir exploré l'île était un pont (qui aurait été construit par les autochtones de l'île). La zone a été étiquetée comme Indian Bridge et quelques décennies plus tard, les habitants de la ville ont reconstruit le pont et rebaptisé la ville de la Barbade - Son deuxième nom était Town of St Michael, mais la popularité de l'ancien nom a finalement fait renommer le monument des Caraïbes Bridgetown. - maintenant la capitale du pays.
En 1872, le pont fut à nouveau remplacé, cette fois, par un pont tournant qui s'ouvrit pour permettre le passage des navires. Le pont Chamberlain, nommé d'après Joseph Chamberlain en 1900, a ensuite été converti en pont levant en 2011, et est le pont levant moderne qui existe encore aujourd'hui. Il sert principalement de passage pour piétons et la rivière sert de port sûr pour les bateaux de pêche et de luxe.
Comme toute ville moderne, Bridgetown Barbados abrite des espaces verts, des magasins, une cuisine authentique de Bajan, des édifices religieux, des monuments, des musées et bien plus encore.
Monuments et monuments à Barbade
Arc de l'indépendance
Le pont Chamberlain est encadré par une structure imposante connue sous le nom de Independence Arch. Ce monument de la Barbade a été dévoilé en 1987 - une commémoration de l'indépendance de l'île par rapport aux Britanniques en 1966. L'arche présente les emblèmes nationaux du pays: le trident brisé; la fierté de la Barbade, qui est la fleur nationale; les armoiries; le pélican et le dauphin. L'arche affiche également une inscription de l'engagement national et une image du père de l'indépendance de l'île et premier premier ministre de la nation indépendante, le regretté Right Excellent Errol Walton Barrow.
Place de l'Indépendance
À quelques pas de cette impressionnante arche se trouve un parc qui a également été nommé en hommage à l'indépendance de la Barbade est la place de l'indépendance. Initialement utilisé comme l'un des parkings les plus fréquentés de Bridgetown, cet espace a été repensé et rouvert au public en 2007. Le parc est un endroit parfait pour les loisirs, avec des bancs en pierre, des arbres matures offrant des zones ombragées, un amphithéâtre, des fontaines et une vue de la rivière avec des bateaux qui sautent doucement sur l'eau. Si vous êtes à la Barbade à la période de Noël, une promenade nocturne dans le parc est un must, car il est jonché de dizaines d'arbres de Noël magnifiquement éclairés, décorés par les différentes écoles de l'île. Cependant, quelle que soit la période de l'année, le point focal de Independence Square se dresse au centre - une statue majestueuse du père de l'indépendance, le regretté Right Excellent Errol Walton Barrow, un héros national et le premier premier ministre de l'île - il regarde de l'autre côté de la rivière dans la place des Héros.
Place des héros
Trois des sites célèbres de la Barbade se trouvent sur la place des Héros. Premièrement, la fontaine des dauphins sert à célébrer l'introduction de l'eau courante à la Barbade. Il y a aussi un monument aux morts appelé le cénotaphe qui honore les contributions des soldats barbadiens qui ont combattu pendant les deux guerres mondiales. (Comme il est de coutume en Grande-Bretagne, il y a un service du jour du Souvenir organisé chaque année à Heroes Square pour commémorer les vies qui ont été perdues.) Le troisième monument dans ce domaine qui était autrefois connu sous le nom de Trafalgar Square est celui qui a été au centre de la controverse pour quelque temps - une statue de Lord Amiral Horatio Nelson . Érigée en 1813, les Barbadiens demandent depuis longtemps le retrait de cette ressemblance en bronze de l'amiral Nelson, d'autant plus que la nouvelle place des Héros rend hommage aux héros nationaux de l'île. Dans la période précédant l'émancipation, les propriétaires de plantations amenaient souvent leurs esclaves dans cette région pour humiliation publique et punition. Alors que les héros nationaux se sont battus pour la liberté et une meilleure Barbade, cette statue rappelle la domination coloniale et des siècles d'esclavage, Nelson étant connu pour s'opposer à l'abolition de l'esclavage.
Bâtiments du Parlement de la Barbade
Il y a d'autres vestiges du colonialisme et de l'Empire britannique dispersés à Bridgetown. Juste en face de la place des Héros se trouve l'une des structures les plus emblématiques de la ville - les édifices du Parlement de la Barbade. Construits en calcaire local, ces bâtiments ont été conçus et achevés en 1874, dans le style de l'architecture gothique. Ce site abrite la Chambre d'assemblée et le Sénat, le Parlement de la Barbade étant le plus ancien établissement de ce type dans le Commonwealth. L'histoire de la gouvernance de l'île est archivée et exposée au Musée du Parlement sur place, qui abrite également la National Heroes Gallery. Cette galerie présente des interprétations artistiques des contributions des 10 héros nationaux de la Barbade.
La station d'accueil à vis Blackwoods
De l'autre côté de la rivière, il y a encore un autre site historique unique en son genre. Le Blackwoods Screw Dock est la seule cale sèche qui existe encore dans le monde. Conçu dans le style victorien et achevé en 1893, l'élévateur à vis a facilité le levage des navires pour le nettoyage ou les réparations et pouvait supporter un poids allant jusqu'à 1 200 tonnes. Ce quai était autrefois une ruche d'activité à une époque où la Barbade fonctionnait comme un port majeur pour les navires marchands. Alors que de nombreux navires auraient transporté des marchandises et soutenu l'industrie sucrière florissante de cette époque, la zone d'accostage aurait également été le point de déchargement des navires qui transportaient des Africains asservis qui devaient être vendus aux enchères aux plus offrants. Une plaque commémorative est maintenant située le long des quais en hommage à la résilience de ces ancêtres qui ont enduré cette horrible expérience.
Religion à Bridgetown
Cathédrale anglicane St Michael
La période coloniale a également eu un impact significatif sur l'expression religieuse dans la ville principale de la Barbade. N'ayant été colonisée que par les Britanniques, l'Église anglicane est considérée comme la religion nationale. Cependant, il existe plusieurs autres expressions spirituelles pratiquées par les habitants de l'île, et beaucoup d'entre eux ont des lieux de culte à Bridgetown. La cathédrale anglicane St Michael a été construite en 1789 et abrite le plus grand orgue à tuyaux des Caraïbes. Une fois à l'intérieur, vous pouvez regarder la lumière danser des vitraux colorés sur les fonts baptismaux du XVIIe siècle.
Le judaïsme est également représenté à Bridgetown, avec la synagogue Nidhe Israël à quelques minutes à pied de la cathédrale. Avec des efforts déployés pour conserver autant de son design original de 1654, ses motifs intérieurs en acajou et en marbre ne sont rien de moins que superbes. Il y a aussi un musée qui a complètement archivé la contribution juive au développement de la Barbade.
Également à Bridgetown se trouvent 2 mosquées musulmanes - Jumma Masjid et Madina Masjid. Ces bâtiments plus modernes reflètent le style et l'élégance typiques de l'architecture islamique.
Bien qu'elle ne soit pas considérée comme un lieu de culte, la communauté rastafarienne de la Barbade est également très présente à Bridgetown à Temple Yard. Ici, les visiteurs sont invités à explorer les étals où la communauté fabrique et vend une variété d'articles d'artisanat et de nourriture, ou simplement se joindre à eux pour un moment de «raisonnement» (conversations profondes partageant des réflexions sur un large éventail de sujets). D'autres groupes spirituels tels que les baptistes spirituels, les catholiques et les églises évangéliques ont également élu domicile dans et autour de la périphérie de Bridgetown.
Achats
Étant la capitale de la Barbade, il va sans dire que le commerce joue un rôle essentiel dans les activités quotidiennes de la ville - il y a des magasins pour satisfaire tout le monde. La rue principale de la ville, Broad Street, abrite certaines des plus grandes marques de merchandising. Il y a aussi des banques de détail, des magasins de beauté, des pharmacies, des centres commerciaux tels que Colonade Mall et Mall 34, et plusieurs autres magasins d'usine sur cette rue principale. L'un des magasins les plus populaires en activité depuis plus d'un siècle est Cave Shepherd, et sa succursale de Broad Street est l'emplacement phare du plus grand grand magasin du pays. Cave Shepherd propose trois étages de produits variés, dont beaucoup ont des prix hors taxes. Leur marchandise comprend des lignes de produits de beauté et de parfums de marque; bijoux en pierres précieuses et en métal; électronique; vêtements pour hommes, femmes et enfants; lingerie; livres et papeterie; jouets; tenue de plage; tenue de sport; liqueurs et cigares; des chaussures; articles ménagers et une gamme d'articles de souvenirs et d'artisanat.
Parallèlement à Broad Street se trouve Swan Street, où il y a des petits magasins et des vendeurs ambulants à prix raisonnable situés le long de cette avenue réservée aux piétons. Ces magasins vendent au détail des articles tels que des vêtements, des chaussures, des bijoux, des articles ménagers et des tissus, et vous pouvez également trouver des articles de fantaisie en cours de route. Vous pouvez également vous offrir une boisson rafraîchissante ou un cône de neige des vendeurs pour vous aider à combattre la chaleur. À quelques pas de là, il y a quelques petits centres commerciaux intérieurs, des vendeurs en plein air et des magasins autonomes situés sur James Street, Tudor Street et Roebuck Street. Ceux-ci vendent également une large sélection de produits à des prix abordables.
À l'extrémité ouest de Bridgetown se trouve le pittoresque Pelican Village. Ce petit village commerçant a été nommé d'après Pelican Island (une petite île au large de la côte qui a été récupérée dans le cadre de ce qui est maintenant le Deep Water Harbour) . Pelican Village abrite certains des meilleurs artisans de l'île. Situé juste à l'extérieur du port de Bridgetown, c'est souvent le premier arrêt pour les visiteurs des navires de croisière. Il se compose de plusieurs magasins indépendants inspirés de la conception de la maison mobilière. Les magasins proposent un large éventail de produits d'art et d'artisanat, notamment des peintures, des sculptures en acajou, de l'artisanat en fil de fer, des bijoux fabriqués localement, des vêtements et des textiles, de la poterie et des produits en paille. Si vous avez de la chance, vous pourrez également voir certains artisans au travail, créer leurs chefs-d'œuvre. L'art est disponible à l'achat dans Pelican Village. Vous pouvez également visiter deux autres galeries à Bridgetown qui accueillent des expositions temporaires: la Queen's Park Gallery, située à Queen's Park, et l'Alliance des artistes à Norman Center sur Broad Street. De nombreuses pièces exposées dans ces espaces sont également souvent à vendre.
Aliments
Les magasins d'alimentation ne manquent pas à Bridgetown. En fait, que vous préfériez une atmosphère de dîner sur place ou que vous souhaitiez faire l'expérience de la cuisine de rue, il y aura certainement quelque chose qui conviendra à vos envies. Pour un déjeuner à l'intérieur et climatisé, l'aire de restauration située au 3ème étage de Cave Shepherd abrite certains des points de vente les plus populaires de la Barbade. Par exemple, des plats traditionnels de Bajan sont disponibles au restaurant Idéal qui a longtemps été associé à Cave Shepherd. Si vous préférez vous adonner à la cuisine des Indes orientales, il y a Chutney's, qui est bien connu pour ses offres variées de curry. De succulents repas de rôtisserie sont également disponibles chez RB et, si vous préférez prendre un repas léger, vous pouvez visiter Coffee Bean pour ses wraps, ses salades et ses délicieuses boissons chaudes.
Pour une expérience culinaire détendue qui est un favori parmi les habitués locaux et en visite à Bridgetown, le restaurant Mustor's est l'endroit idéal. Cet établissement familial, au décor modeste, rappelle les rhumeries locales et propose une des cuisines Bajan les plus recherchées de la ville. Certains petits restaurants et vendeurs proposent une variété d'aliments fraîchement grillés, de pâtisseries, de sandwichs et d'autres friandises. Ceux-ci peuvent être trouvés le long de Swan Street, sur Tudor Street, Baxter's Road ou dans le Lower Green Bus Terminal. Si vous recherchez une cuisine végétarienne ou italienne (rastafarienne), vous êtes sûr de la trouver dans et autour de Temple Yard. Et bien sûr, il existe également plusieurs offres de restauration rapide dans la ville. Des chaînes internationales telles que Burger King, KFC et Subway ont des points de vente au cœur de Bridgetown Barbados. Il existe également trois points de vente de la chaîne de restauration rapide locale toujours très populaire, Chefette.
Espaces verts
Peut-être que lorsque vous pensez à une ville, vous imaginez une jungle de béton avec de grands bâtiments et de la pollution en raison du trafic intense. Mais Bridgetown réfute cette idée. En entrant dans la ville, vous devrez passer devant (ou à proximité) de beaux espaces paysagers. Il y a la place de l'indépendance sur le côté sud de la ville. Pas trop loin se trouve Queen's Park (où vous trouverez la Queen's Park Art Gallery et le Daphne Joseph-Hackett Theatre). Queen's Park est également une ruche d'activités car il y a souvent une partie de cricket jouée sur le terrain de jeu de Weymouth adjacent ou des troupes de danse répétant leurs routines à l'ombre des arbres ou du belvédère. Il existe également des quartiers plus calmes de la ville, tels que Church Village Green. Situé juste en face de Queen's Park, il abrite un petit pont au-dessus d'un étang à poissons calme, un amphithéâtre et des bancs ombragés. Ce parc comprend également des répliques de pièces de monnaie historiques (un affichage approprié car l'espace est connecté à la Banque centrale de la Barbade) et une installation de portes qui auraient déjà été utilisées dans les maisons mobilières qui se trouvaient autrefois dans ce village.
De l'autre côté de la ville, il y a un petit parc appelé Jubilee Gardens. Initialement nommé en 1888 en l'honneur du jubilé d'or du règne de la reine Victoria, le parc est une oasis tranquille avec des arbres et des bancs. Le jardin a été pavé en 1929 lorsqu'un terminal de bus y était stationné. Mais, en 2005, le terminal a été déplacé et la zone a été réaménagée en jardin. Avec son terrain pavé, il sert de lieu de divertissement et d'expositions. Encore plus bas et juste en face du village de Pelican, se trouve Trevor's Way. Cette passerelle verte et ombragée mène du terminal de croisière de Bridgetown à la ville. Bien qu'il y ait du trafic sur l'autoroute adjacente, l'autre côté de Trevor's Way est étreint par les eaux douces de l'océan et les brises.
Il existe de nombreuses façons de visiter Bridgetown et de nombreux yeux à travers lesquels sa signification historique et sociale peut être vue. Ses rues, ses bâtiments et ses monuments reflètent une époque de l'histoire enveloppée de ténèbres. Mais la beauté de la ville témoigne désormais de l'esprit des gens qui ont surmonté les défis et ont fait de la Barbade tout ce qu'elle est aujourd'hui.