Oistins - la plus petite ville de la Barbade, est située à l'extrémité sud de l'île. Cette petite ville de la Barbade est pleine de caractère! On dit que son nom est dérivé d'une déformation du nom «Austin» - Le nom d'un propriétaire de plantation dont la propriété était à proximité. Il était bien connu à l'époque pour ses fréquents accès d'insobriété, et il est donc tout à fait normal qu'aujourd'hui le petit village de pêcheurs regorge de bars et de restaurants et soit l'un des meilleurs endroits pour prendre un verre le vendredi soir sur l'île. Cependant, il y a beaucoup plus dans cette petite ville qu'il n'y paraît.
L'importance historique de cette ville des Caraïbes ne doit pas être sous-estimée. Comme le raconte l'histoire, au 17 e siècle, Oliver Cromwell a envoyé des navires envahir la Barbade! En effet, après la défaite et l'exécution du roi Charles pendant la guerre civile anglaise, il restait des habitants ici qui étaient résolus dans leur loyauté envers le roi décédé dont il fallait s'occuper.
La première attaque a eu lieu à Speightstown, et après plusieurs tentatives infructueuses d'envahir le port d'entrée de Speightstown, la flotte de Cromwell s'est plutôt dirigée vers Oistins en janvier 1651, où le gouverneur Lord Willoughby a ordonné aux forces de protéger l'île. Après un combat redoutable, Lord Willoughby a finalement accepté une trêve et les deux hommes ont écrit et signé la Charte de la Barbade à la Mermaid Tavern à Oistins. Ce traité a fourni aux colons barbadiens une garantie, qu'ils seraient en mesure de contrôler la fiscalité locale et les lois sur la propriété foncière - Nécessaire pour empêcher la paralysie de l'économie à l'époque.
En passant, certains disent que George Washington se serait familiarisé avec cette charte lors de sa visite sur l'île en 1751 et qu'elle aurait pu influencer la création de la Déclaration d'indépendance américaine.
Les droits et privilèges contenus dans cette charte sont restés en vigueur à la Barbade jusqu'à l'indépendance de l'île en 1966. Mais aujourd'hui, rien ne permet de penser que ce petit village de pêcheurs aurait pu être le théâtre d'une telle action militaire. La gentillesse des gens dément toute possibilité de conflit, et une visite au jardin de la baie d'Oistins et au marché aux poissons de Berinda Cox en est la preuve.
Le marché aux poissons a été nommé en l'honneur de Berinda 'Baby Doots' Cox, qui a passé plus de 50 ans dans l'industrie de la pêche. Le marché est ouvert toute la semaine et a toujours un bourdonnement d'activité. Les visiteurs de l'extérieur peuvent assister à la construction, à la réparation et au nettoyage des bateaux de pêche ou à l'habileté à tisser des filets. À l'intérieur du marché, vous pouvez regarder les pêcheurs et les vendeurs exercer leur métier tout en nettoyant et en retirant rapidement et de manière experte les os des poissons récemment pêchés. Certains pêcheurs seraient heureux de vous donner les morceaux jetés pour vous rendre à la jetée et nourrir les tortues qui nagent pour leurs friandises quotidiennes. Une fois qu'ils ne sont pas trop occupés, les vendeurs accueilleront favorablement une conversation avec les visiteurs et pourront même vous offrir une leçon ou deux sur la façon de nettoyer et d'oser le poisson.
Le poisson en vente sur le marché peut être acheté par tous, et si vous voulez goûter à la manière Bajan de cuisiner les différents types de poisson, il vous suffit de visiter le Bay Garden à côté. De nombreux petits restaurants y sont ouverts toute la journée et jusque tard dans la nuit, mais le quartier s'anime vraiment le week-end. C'est particulièrement le cas le vendredi soir, lorsque les résidents et les visiteurs s'aventurent pour profiter des divertissements et de la bonne cuisine Bajan. Cette ville de la Barbade abrite plusieurs variétés de poissons préparés sur place. Ceux-ci incluent le mahi-mahi (appelé localement dauphin mais non pas son, pas le mammifère Flipper) , le marlin, le thon, le martin, le vivaneau et bien sûr le poisson volant qui fait partie du plat national de l'île (Cou Cou & Flying Fish) . Les plateaux peuvent être servis avec des frites, des salades ou d'autres plats principaux comprenant du riz et des pois ou une tarte aux macaronis.
En toile de fond à l'expérience culinaire, des spectacles ou de la musique DJ sont souvent proposés sur la scène, et il n'est pas rare de voir un groupe de danse occasionnel offrir un spectacle impromptu. Pour ceux qui préfèrent la danse de salon plus traditionnelle, juste à l'ouest de la zone centrale, vous trouverez une foule appréciant la danse sociale et les «Oldie Goldies».
En plus du dîner, de la danse, de l'histoire et de la camaraderie… vous pouvez également goûter à l'artisanat de nos artisans hautement qualifiés. Pointillé le long du rivage et parfois sur le bord de la route, vous pouvez visiter les vendeurs qui vendent une gamme d'art, d'artisanat et de souvenirs.
Les festivités à Oistins sont généralement intensifiées pendant le festival annuel du poisson d'Oistins, qui a lieu pendant une semaine chaque année et se termine le week-end de Pâques. Ce festival célèbre la vie des pêcheurs et existe depuis 1967, un an après l'indépendance de l'île. Le festival a de nombreux moments forts:
- Le concours de désossage du poisson invite les non-pêcheurs à tester leurs compétences et leur vitesse en matière de désossage de poisson par rapport à celles des professionnels.
- Course de bateaux
- Tables de jeu (comme les dominos populaires localement)
- Cook-offs (utilisant du poisson comme ingrédient principal)
- Concours de tirage de bateau homme fort
- La montée au poteau graisseux et bien plus encore
Le Festival, qui se tient dans ce lieu emblématique de la Barbade, met véritablement en valeur la vie et la culture barbadiennes passées et présentes à travers ses présentations artistiques de l'art et de l'artisanat locaux proposés à la vente. Bien sûr, il va sans dire que, dans cette ville de la Barbade, il y aura un large éventail d'aliments et de poissons fraîchement préparés en vente tout au long du festival. Une affaire de famille parfaite avec des activités et des friandises pour tous (jeunes, vieux et intermédiaires), le festival du poisson d'Oistins attire des habitants de toute l'île et des visiteurs du monde entier - c'est un événement à ne pas manquer.
Notamment, ce monument des Caraïbes possède également toutes les commodités d'une ville moderne - des fast-foods, des supermarchés, des cafés, des restaurants et des centres commerciaux. À l'inverse, l'atmosphère de la ville est restée essentiellement la même au fil des ans - elle dégage toujours le charme tranquille de la vie du village, l'industrie primaire de la pêche conservant son importance. Que vous visitiez la Barbade pendant la saison de Pâques ou à un autre moment de l'année, vous êtes sûr de découvrir une cuisine délicieuse, des boissons délicieuses et une compagnie inoubliable dans cette petite ville.