Bien avant la colonisation, lorsque l'île était habitée par les peuples autochtones, de riches forêts tropicales couvraient la Barbade en longueur et en largeur. Aujourd'hui, ces forêts ont été largement remplacées par des aménagements modernes, mais il existe encore des preuves de la flore et de la faune à certains endroits. Un voyage à Saint-Joseph, situé sur le côté est de l'île, révélera une telle beauté intacte. Connu pour son littoral accidenté et ses formations rocheuses uniques, il existe plusieurs zones naturelles à l'intérieur des terres qui sont parfaites pour le visiteur amoureux des éco-aventures.
Les meilleurs endroits à visiter à Saint-Joseph
Peinture murale de Parris Hill
En vous rendant à Saint-Joseph du côté sud, vous passerez probablement devant l'une des peintures murales les plus uniques que l'île ait à offrir. La murale Parris Hill est unique en son genre car l'œuvre colorée utilise les formations naturelles des roches de corail pour créer de superbes sculptures d'animaux. L'artiste, Christopher Chandler, travaille avec diligence avec les résidents du quartier pour entretenir la zone entourant la sculpture, ce qui en fait un projet fantastique de développement communautaire, tout en offrant aux visiteurs la possibilité de voir l'œuvre d'art remarquable.
Station de signalisation de la tour du coton
En continuant sur la route de Parris Hill se trouve la station de signalisation de la tour Cotton, qui était l'une des 6 stations de signalisation construites par les colons britanniques après la rébellion des esclaves de 1816 à la Barbade. Ouvert en 1819, c'est la seule station de signalisation de l'île qui s'élève sur 3 étages, offrant une vue dégagée sur le littoral et les plantations environnantes pour coordonner une réponse rapide en cas de menace identifiée par l'armée britannique. Aujourd'hui, la station est entretenue par le Barbados National Trust. La tour n'est pas ouverte au public, mais la propriété est présentée comme un monument historique offrant une vue imprenable sur le district d'Écosse à l'est de l'île.
Forêt de Coco Hill
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La forêt de Coco Hill se dresse haut et surplombe la côte est de la Barbade. Ce site agro-forestier abrite depuis 2013 un projet de régénération forestière. Utilisant des techniques de permaculture et un aménagement en terrasses, Coco Hill abrite aujourd'hui plusieurs espèces de fruits tropicaux, d'herbes, d'épices et de plantes médicinales qui sont utilisées pour la consommation locale. L'objectif principal, cependant, est de préserver la forêt et de la réhabiliter grâce à la plantation d'arbres forestiers et à une agriculture propre. En 2016, la forêt a été ouverte au public pour des randonnées, des éco-visites, des balades nature et d'autres événements respectueux de la forêt. Des visites guidées mettront en valeur les propriétés et l'utilisation des plantes tout en s'arrêtant aux endroits où la forêt ouvre ses fenêtres pour permettre une vue magnifique sur la côte est.
Peg Farm et Réserve Naturelle
Un autre site d'agriculture régénérative se trouve à St. Joseph at Peg Farm and Nature Reserve. Comme Coco Hill, Peg Farm utilise des techniques agricoles propres pour réhabiliter le sol et encourager la croissance naturelle des plantes dans le ravin et les champs environnants. Ils ont également étendu leur agriculture pour inclure l'élevage d'animaux en plein air afin d'encourager des pratiques alimentaires plus saines et plus holistiques chez les visiteurs et les habitants. Des randonnées éducatives guidées et des éco-visites sont disponibles, où vous pourrez en apprendre davantage sur les pratiques agricoles durables tout en profitant de la beauté et de la sérénité environnantes de la réserve naturelle. Après votre visite, vous pourrez visiter le Chrysalis Café de la ferme à la table sur place et vous détendre sur la terrasse aérée qui offre une vue sur la campagne tout en savourant les saveurs des produits locaux, biologiques et des produits d'origine animale élevés en plein air.
Fleur Forêt
Le magnifique paysage de Saint-Joseph permet plusieurs endroits qui offrent un sanctuaire pour ceux qui souhaitent échapper à l'agitation de la vie urbaine. L'un de ces havres de paix se trouve dans la vaste forêt de fleurs, où vous pouvez trouver 53 acres de flore et de faune. Cette forêt tranquille a une passerelle principale qui sert de sentier guidé à travers le parc. Cependant, les clients sont invités à explorer les nombreux chemins qui partent de ce sentier principal. Un site romantique et un jardin serein, les plantes sont vertes et fleuries toute l'année, faisant de Flower Forest un endroit idéal pour les mariages, la photographie ou simplement une promenade décontractée pour profiter de l'ambiance paisible de la nature. Vous pouvez également visiter leur café pour une gamme de friandises locales et de boissons rafraîchissantes Bajan faites maison.
Les jardins de Hunte
Également à Saint-Joseph se trouve le paysage enchanté des jardins de Hunte. Ici, vous trouverez un kaléidoscope de couleurs vibrantes dans les nombreux jardins conçus avec goût qui sont situés sur la propriété. Avec au moins 84 espèces d'oiseaux et de plantes observées, vous pouvez parcourir le chemin pour voir si vous pouvez repérer les nombreuses espèces exotiques uniques qui ont élu domicile dans cette oasis. Vous pouvez également vous sentir comme chez vous en vous relaxant sur les bancs intégrés aux aménagements du jardin. La brise rafraîchissante de Saint-Jean et les sons apaisants de la musique classique ajoutent à l'élégance et à la nature apaisante de ces jardins spectaculaires que vous êtes invités à découvrir tout en faisant votre propre pique-nique ou en achetant des rafraîchissements disponibles sur place.
Jardins botaniques d'Andromède
Les jardins exquis ne manquent pas à Saint-Joseph. Les jardins botaniques d'Andromède ont été décrits par un juge de la Royal Horticultural Society comme « l'un des jardins les plus uniques et les plus remarquables au monde » . Il possède un large éventail de plantes tropicales et subtropicales locales et importées et est le plus ancien jardin de ce type à la Barbade. Les allées sinueuses à travers le jardin permettent aux visiteurs de profiter de cette merveille horticole, qui comprend une collection exceptionnelle de palmiers et de plantes succulentes et son positionnement sur une colline au-dessus de la côte est fournit une douce brise dans tout le jardin pour garder les visiteurs au frais tout en explorant la région. Les colibris, les libellules et les singes sont des invités réguliers dans le jardin et l'étang principal est l'endroit préféré des enfants qui sont ravis de nourrir les poissons. Les amateurs d'art peuvent visiter le salon de la galerie Andromeda où la photographie locale, les objets d'art et d'artisanat sont exposés et disponibles à la vente. Comme pour la plupart des autres jardins de l'île, vous pouvez également déguster des spécialités locales dans leur café.
Bethsabée
Un court trajet en voiture - ou une promenade exaltante - en bas de la colline d'Andromède, vous trouverez l'un des lieux de pique-nique les plus populaires le long de la côte est - Bathsheba. Située le long de la côte, cette région est célèbre pour ses formations rocheuses en socle qui se dressent juste au large de l'océan Atlantique. Les eaux tumultueuses longent cette côte mais les récifs coralliens offrent également des piscines calmes et relaxantes à l'abri des courants atlantiques. Pour ceux qui souhaitent simplement profiter de la beauté des vagues majestueuses et des brises de l'océan, il y a un parc qui offre de l'ombre, des sièges et des restaurants à proximité avec votre choix de friandises. Les vagues massives de Bethsabée ont leur propre titre de gloire. Connue sous le nom de Soup Bowl, cette zone a accueilli des surfeurs internationaux de premier plan qui s'affrontent pour défier les vagues monstrueuses alors qu'elles roulent à terre. Avec des houles toute l'année pouvant atteindre plus de 15 pieds, les surfeurs professionnels se rendent souvent au Soup Bowl pour chevaucher les géants, même hors saison !
Pendant votre séjour à Bethsabée, cherchez la « Maison de Brooke » ! Au sommet de l'un des rochers se trouvent les restes d'un petit bâtiment qui a pris de l'importance à la fin des années 1990 lorsque le feuilleton américain "The Bold and the Beautiful" a filmé des épisodes sur l'île. Il a été utilisé comme maison que Brooke, une protagoniste du feuilleton, a utilisée comme sa petite «maison» dans les épisodes.
Ce ne sont là que quelques-unes des attractions que Saint-Joseph a à offrir. Avec ses jardins luxuriants et magnifiquement aménagés, ses zones naturellement boisées et son littoral atlantique accidenté parsemé de doux bassins profonds, Saint-Joseph est une paroisse où il y a une abondance de sentiers naturels et de sensations fortes. Ainsi, que vous recherchiez des vacances relaxantes ou exaltantes, Saint-Joseph vous offrira l'expérience d'une vie !