De Barbados Rally Club (BRC), die dit jaar zijn 60e verjaardag viert, heeft de data voor de 28e editie van zijn belangrijkste evenement bevestigd: Sol Rally Barbados 2017 loopt van vrijdag tot en met zondag 2-4 juni, met Scrutineering en Flow King van de heuvel het vorige weekend, 27/28 mei. De online-inzendingen zijn geopend op 1 oktober en blijven open tot begin mei 2017.
Jeffrey Panton uit Jamaica en Mike Fennell Jr. behaalden opeenvolgende overwinningen op Sol Rally Barbados 2016 in hun Ford Focus WRC06, waardoor Panton de meest succesvolle coureur in de 27-jarige geschiedenis van het evenement werd, na eilandlegende Roger Skeete. Panton, die in 1998 de eerste regionale winnaar van het evenement was, loopt nu voor op de dubbele winnaars Paul Bird, Paul Bourne, Kris Meeke en Kenny McKinstry, met zijn recente overwinningen in 2015 en '16.
Dertienvoudig winnaar van het belangrijkste evenement van het eiland, Skeete eindigde als tweede, Louis Venezia reed mee in zijn Subaru Impreza WRC S12B, met deelnemers aan het Welsh World Rally Championship Elfyn Evans en Craig Parry (Ford Fiesta R5 Evo) als derde. Dubbele Europese rallykampioenen Simon John-Joseph en Jack Boyere uit Frankrijk waren ook in de strijd in een Focus WRC08, tot het verschil op zondagochtend.
Panton zei: “Het tempo begon snel, zoals we hadden verwacht, en we waren aan het pushen, wat ons een beetje rommelig maakte. Simon duwde ons heel hard, maar toen hij problemen kreeg, gaf het ons een kussen om mee te werken. Toen we eenmaal erkenden dat we het rijgedrag moesten opruimen, concentreerden we ons op netjes zijn, de lijnen behouden en consistent zijn. ”
Roger Mayers (WR Starlet) eindigde als vierde en beste tweewielaandrijving, hard gepusht op elke etappe door Josh Read (Starlet), die als vijfde eindigde. De vierde plaats was gelijk aan de hoogste algemene 2wd finish sinds een 2wd auto voor het laatst won in 1997, Roger's broer Barry in 2005. Mayers zei: “Ik heb 18 jaar rally gereden, zelfs in de WRC-klasse tegen de allerbeste in de regio, en Josh pushte me harder dan iemand me ooit heeft gepusht.”