Oistins - het kleinste stadje van Barbados, ligt op het zuidelijkste puntje van het eiland. Dit kleine stadje op Barbados is vol van karakter! Er wordt gezegd dat de naam is afgeleid van een vervorming van de naam "Austin" - de naam van een plantage-eigenaar wiens eigendom in de buurt was. Hij stond in die tijd bekend om zijn frequente aanvallen van ongehoorzaamheid, en daarom is het heel passend dat het kleine vissersdorpje tegenwoordig vol is met bars en restaurants en een van de beste plekken is voor drankjes op vrijdagavond op het eiland. Er is echter veel meer in dit kleine stadje dan op het eerste gezicht lijkt.
De historische betekenis van deze Caribische stad is niet te onderschatten. Het verhaal gaat, in de 17 e eeuw, Oliver Cromwell stuurde schepen naar Barbados binnen te vallen! Dit was omdat er, na de nederlaag en executie van koning Charles tijdens de Engelse Burgeroorlog, hier locals bleven die resoluut waren in hun loyaliteit aan de overleden koning die moest worden aangepakt.
De eerste aanval vond plaats in Speightstown, en na verschillende mislukte pogingen om de haven van Speightstown binnen te vallen, bereikte de vloot van Cromwell in januari 1651 zijn weg naar Oistins, waar gouverneur Lord Willoughby de troepen beval om het eiland te beschermen. Na een angstaanjagend gevecht stemde Lord Willoughby uiteindelijk in met een wapenstilstand en de twee mannen schreven en ondertekenden het Handvest van Barbados in de Mermaid Tavern in Oistins. Dit verdrag gaf Barbadiaanse kolonisten de garantie dat ze de lokale belasting- en landeigendomswetten zouden kunnen controleren - Noodzakelijk om de verlammende economie van die tijd te voorkomen.
Terzijde: sommigen zeggen dat George Washington bekend zou zijn geraakt met dit Handvest toen hij het eiland in 1751 bezocht en dat het de totstandkoming van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring zou kunnen hebben beïnvloed.
De rechten en privileges in dat Handvest bleven in Barbados van kracht tot de onafhankelijkheid van het eiland in 1966. Maar vandaag de dag is er weinig dat erop wijst dat dit kleine vissersdorp ooit de plaats van een dergelijke militaire actie was. De vriendelijkheid van de mensen logenstraft elke mogelijkheid van conflicten, en een reis naar de Oistins Bay Garden en de Berinda Cox Fish Market is hier een bewijs van.
De vismarkt is vernoemd naar Berinda 'Baby Doots' Cox, die meer dan 50 jaar in de visserij heeft gewerkt. De markt is de hele week open en heeft altijd een gezellige drukte. Buiten kunnen bezoekers getuige zijn van het bouwen, repareren en schoonmaken van vissersvaartuigen of de vaardigheid van het weven van netten. Op de markt kun je zien hoe de vissers en verkopers hun vak uitoefenen terwijl ze snel en vakkundig botten schoonmaken en verwijderen van recent gevangen vis. Sommige vissers geven je graag de afgedankte stukjes om naar de steiger te gaan en de schildpadden te voeren die naar boven komen voor hun dagelijkse lekkernijen. Als ze het niet te druk hebben, verwelkomen de verkopers een gesprek met bezoekers en kunnen ze je zelfs verwennen met een paar lessen in het schoonmaken en uitbenen van vis.
De vis die op de markt te koop is, kan door iedereen worden gekocht, en als u de Bajan-manier van het koken van de verschillende soorten vis wilt proeven, hoeft u alleen maar de Bay Garden naast de deur te bezoeken. Veel kleine restaurants zijn de hele dag en tot diep in de nacht open, maar in de weekenden komt het gebied pas echt tot leven. Dit is vooral het geval op vrijdagavond, wanneer zowel bewoners als bezoekers eropuit trekken om te genieten van het entertainment en het goede Bajan-eten. Deze stad in Barbados is de thuisbasis van verschillende soorten vis die ter plaatse worden bereid. Deze omvatten mahi-mahi (plaatselijk dolfijn genoemd, maar nee niet zijn, niet het zoogdier Flipper) , marlijn, tonijn, kingfish, snapper en natuurlijk vliegende vissen die een deel van het nationale gerecht van het eiland zijn (Cou Cou & Flying Fish) . Platters kunnen worden geserveerd met friet, salades of andere hoofdgerechten met rijst en erwten of macaronitaart.
Als achtergrond voor de eetervaring wordt vaak live-entertainment of DJ-muziek op het podium geboden, en het is niet ongebruikelijk om af en toe een dansgroep een geïmproviseerde uitvoering te zien geven. Voor degenen die de voorkeur geven aan meer traditionele stijldansen, net ten westen van het centrale gebied, vindt u een menigte die geniet van sociale dansen en 'Oldie Goldies'.
Naast het diner, dans, geschiedenis en kameraadschap... kunt u ook ambachten proeven van onze zeer bekwame ambachtslieden. Verspreid langs de kustlijn en soms langs de kant van de weg, kun je de verkopers bezoeken die een scala aan kunst, ambachten en souvenirs verkopen.
De festiviteiten in Oistins worden meestal versterkt tijdens het jaarlijkse Oistins Fish Festival, dat elk jaar een week wordt gehouden en culmineert in het paasweekend. Dit festival viert het leven van vissers en wordt al sinds 1967 gehouden, een jaar na de onafhankelijkheid van het eiland. Het festival kent vele hoogtepunten:
- Tijdens de wedstrijd voor het uitbenen van vissen worden niet-vissers uitgenodigd om hun vaardigheden en snelheid op het gebied van het uitbenen te testen tegen die van de professionals.
- Boot race
- Speeltafels (zoals de lokaal populaire dominostenen)
- Cook-offs (met vis als hoofdingrediënt)
- De sterke man die de boot trekt Competitie
- De vette paalklim en nog veel meer
Het festival, dat op dit monument in Barbados wordt gehouden, belicht echt het vroegere en huidige leven en de cultuur van Barbados door middel van artistieke presentaties van lokale kunst en ambacht die te koop worden aangeboden. Natuurlijk is het vanzelfsprekend dat er in deze stad op Barbados tijdens het festival een breed scala aan voedsel en vers bereide vis te koop zal zijn. Een perfect familie-aangelegenheid met activiteiten en lekkernijen voor iedereen (jong, oud en tussendoor). Het Oistins Fish Festival trekt de lokale bevolking van het hele eiland en bezoekers van over de hele wereld - het is een evenement dat je niet wilt missen.
Met name deze Caribische bezienswaardigheid heeft ook alle voorzieningen van een moderne stad - fastfoodrestaurants, supermarkten, cafés, restaurants en winkelcentra. Omgekeerd is de sfeer in de stad in de loop der jaren grotendeels hetzelfde gebleven - Het straalt nog steeds de rustige charme van het dorpsleven uit, waarbij de primaire visserijsector zijn bekendheid behoudt. Of u Barbados nu bezoekt tijdens het paasseizoen of in een andere tijd van het jaar, u zult zeker genieten van heerlijk eten, heerlijke drankjes en onvergetelijk gezelschap in dit kleine stadje.