Se o golfe agora é aceito como o esporte de maior crescimento no mundo, isso se deve em grande parte ao fato de o esporte ter alcançado uma base de jogadores mais ampla do que suas raízes tradicionais. As áreas de grande crescimento do golfe nas últimas duas décadas têm sido a atração de mais jogadoras do sexo feminino e a promoção da participação em todo o espectro de faixas etárias. Longe vão os dias em que os jovens jogadores tinham restrições para jogar em clubes, e muito longe vão os dias em que os jogadores mais velhos se curvavam aos membros e enfermidades do envelhecimento e empacotavam seus clubes em seus anos de crepúsculo. Vivemos em uma época em que se dá mais ênfase à saúde e ao preparo físico, o que significa que os jogadores de golfe não envelhecem tão rapidamente quanto costumavam. Isto criou um enorme ressurgimento da participação dos idosos na nossa sociedade e também abriu novos horizontes, uma vez que viagens mais baratas e mais acessibilidade aos campos de golfe trouxeram uma nova dimensão ao golfe de férias. Além disso, muitos outros casais agora jogam golfe e envolvem seus entes queridos.
Se o golfe agora é aceito como o esporte de maior crescimento no mundo, isso se deve em grande parte ao fato de o esporte ter alcançado uma base de jogadores mais ampla do que suas raízes tradicionais. As áreas de grande crescimento do golfe nas últimas duas décadas têm sido a atração de mais jogadoras do sexo feminino e a promoção da participação em todo o espectro de faixas etárias. Longe vão os dias em que os jogadores jovens eram restritos a jogar em clubes, e muito longe estão os dias em que os jogadores mais velhos se curvavam aos membros e enfermidades do envelhecimento e empacotavam seus clubes em seus anos de crepúsculo. Vivemos em uma época em que se dá mais ênfase à saúde e ao preparo físico, o que significa que os jogadores de golfe não envelhecem tão rapidamente quanto costumavam. Isto criou um enorme ressurgimento da participação dos idosos na nossa sociedade e também abriu novos horizontes, uma vez que viagens mais baratas e mais acessibilidade aos campos de golfe trouxeram uma nova dimensão ao golfe de férias. Além disso, muitos outros casais agora jogam golfe e envolvem seus entes queridos.
O golfe agora é um esporte familiar reconhecido e jogou fora a velha cultura onde papai costumava jogar por cinco horas com seus amigos. Hoje em dia os clubes de golfe são muito mais voltados para a família e receptivos a todos, jovens e velhos, homens e mulheres, e visitantes de grande importância!
Muitos clubes de golfe estão enfrentando tempos difíceis devido à recessão mundial e os green fees dos visitantes constituem uma grande parte da receita do Balanço Anual. E para os resorts de golfe, eles são a força vital do modelo de negócios.
A explosão global no desenvolvimento do golfe produziu magníficos resorts de golfe em todo o mundo e o marketing de destinos para férias de golfe ou férias com golfe anexado tem sido uma área de grande crescimento nas promoções de turismo esportivo internacional. A importância do nicho não foi perdida pelos empresários caribenhos e, em toda a região, excelentes resorts de golfe foram adicionados ao inventário turístico local. Barbados não é exceção, mas muitos hotéis demoraram a aproveitar a oportunidade de negócios e tendem a ser reativos, em vez de proativos, na comercialização de pacotes de golfe. Há negócios lá fora, mas você não pode sentar e esperar que caiam no seu colo e, se o pessoal de marketing não souber disso, eles não estão fazendo seu trabalho. Felizmente, os resorts de golfe não perderam a oportunidade e os grandes jogadores de golfe de Barbados em Apes Hill, Royal Westmoreland e Sandy Lane oferecem pacotes de acomodação com seus produtos de golfe.
CADA CABEÇA UMA SENTENÇA
Barbados tem cinco campos de 18 buracos e dois de 9 buracos e cada um tem sua própria atração. Jogar golfe na ilha é relativamente simples e, embora algumas restrições se apliquem aos tee times, não é muito difícil jogar qualquer um dos campos se você estiver preparado para ser flexível e pagar a tarifa exigida. E aí reside o dilema, pois jogar em resorts exclusivos não é barato. Mas este não é um destino de férias barato e, como tudo em Barbados, os custos são altos em comparação com os destinos de orçamento. Se o preço for uma consideração, então o magnífico Green Monkey Course em Sandy Lane provavelmente não estará no orçamento da maioria das pessoas, mas para aqueles que podem jogar em qualquer lugar, é uma experiência maravilhosa de golfe. No outro extremo da escala, tanto o Barbados Golf Club quanto o Rockley Golf Club oferecem pacotes econômicos que estão ao alcance financeiro de qualquer jogador de golfe. Hoje em dia, vale a pena fazer compras e, embora Apes Hill seja um resort de golfe de alto nível, o clube tem excelentes ofertas para os hóspedes em suas vilas e visitantes fora do período de pico do Natal. No final do dia, são cursos diferentes para pessoas diferentes e isso não está apenas relacionado ao custo. Outras considerações como localização, comprimento do campo, dificuldade do campo, Pro Shop e instalações do clube são igualmente importantes para alguns jogadores.
Todos os resorts de golfe sofisticados estão na costa oeste e com fácil acesso a todos os principais hotéis e vilas alugadas. Dirigir até eles da Costa Sul leva cerca de 30-40 minutos, dependendo do tráfego, e chegar até eles da maioria dos hotéis da Costa Oeste leva de 5 a 10 minutos.
QUEM É QUEM EM BARBADOS GOLF
Na liga da opulência, o Sandy Lane Resort oferece quase tudo para o jogador de golfe mais exigente. Você pode se hospedar no magnífico Sandy Lane Hotel e ser tratado como a realeza dentro e fora do campo. O resort de golfe fica a poucos minutos de carro do hotel para o interior e oferece dois excelentes campos de campeonato de 18 buracos e o Old Nine, um remanescente encantador do antigo campo perto do hotel e um dos favoritos dos visitantes que retornam há muito tempo. Tudo sobre Sandy Lane está no topo do mercado. O campo está soberbamente cuidado, tem instalações de prática de primeira classe, aulas de golfe estão disponíveis, os carrinhos são de alta tecnologia e podem acomodar pedidos de comida, o carrinho de bebidas é regular, os vestiários combinam com qualquer hotel de 1ª classe, o Pro Shop é bem abastecido com mercadorias de qualidade, o clubhouse é amplo e relaxante com uma vista panorâmica maravilhosa da costa oeste, os funcionários são inteligentes e simpáticos e o bar / restaurante é excelente. Pode ter um preço, mas é o pacote completo.
O Royal Westmoreland Resort é um condomínio fechado com horários restritos para os visitantes, mas pacotes excelentes para os hóspedes em suas vilas alugadas. As instalações de golfe são excelentes, com um campo desafiador de 18 buracos e um excelente driving range, green para prática e instalações para prática de bunker. As vistas da costa oeste são deslumbrantes, especialmente do clube amplo e arejado que abriga o Pro Shop, lojas de varejo, vendas de imóveis, bar e restaurante.
Apes Hill é o resort que se aproxima, pois a cada ano algo mais é adicionado e a experiência de golfe é aprimorada. O clube é temporário, mas satisfaria a maioria dos mortais, embora os vestiários, a loja de artigos esportivos, o bar e o restaurante sejam pequenos. Algumas pessoas gostam desse jeito, mas um novo clube magnífico está em construção e isso transformará a experiência de Apes Hill e adicionará outra comodidade ao seu excelente campo de golfe e várias outras comodidades esportivas.
O Barbados Golf Club está localizado a poucos minutos de carro do Aeroporto Internacional Grantley Adams e com fácil acesso a todos os locais, pois está situado próximo à rodovia ABC. O clube não oferece instalações sofisticadas, mas também não cobra preços sofisticados e, como resultado, é mais semelhante a um clube de golfe tradicional do que a um resort de golfe. O curso é de bom padrão e as instalações do clube são mais do que adequadas com Pro-Shop, vestiários, bar e restaurante. Aulas de golfe estão disponíveis e há um excelente driving range no campo para ajustar ou melhorar as habilidades. O clube é uma colmeia de atividade aos sábados, que é o dia principal de competição, embora vários grupos joguem durante a semana em competições regulares do “Pote” com algumas horas de socialização a seguir.
O minnow no golfe de Barbados é o Rockley Golf Club, que fica a poucos minutos de carro da principal South Coast Road e com fácil acesso a todos os hotéis populares. Rockley é um charmoso campo de campo de 9 buracos situado entre algumas centenas de condomínios, mas plano, testador e agradável. A reputação do clube foi construída sobre ter o melhor buraco 19 no golfe de Barbados e é executado ao longo das linhas de golfe tradicionais com capitães masculinos e femininos, Comitê do clube, competições semanais e apresentações do clube após cada evento. O Birdies on the Green Bar / Restaurante oferece boa gastronomia e bebidas a preços razoáveis e o clubhouse dispõe ainda de um pequeno Pro Shop, vestiários, loja de desporto, imobiliária e excelente cabeleireiro. Aulas de golfe também estão disponíveis. Muitas das competições patrocinadas no sábado são seguidas de entretenimento e o número de membros dobra na temporada turística, quando os Snowbirds retornam do exterior. Alguns vêm para Rockley há anos e ficam até seis meses e assumem um papel de liderança nas atividades do clube. Os visitantes são sempre bem-vindos na Rockley e podem competir nas competições semanais.
O TESTE DE GOLFE
Para o apreciador de golfe, a única coisa que importa é a qualidade do campo e, nesse aspecto, os campos de alto padrão são as joias da coroa do golfe de Barbados. Seria preciso um gênio para definir qual curso é o melhor, já que cada indivíduo terá sua preferência e a única forma de comparar é jogar todos eles.
Apes Hill é a mais recente adição ao produto de golfe de Barbados e é muito especial. Situado nas colinas acima de Westmoreland, oferece vistas panorâmicas das costas oeste e leste em seu ponto mais alto e seu design aproveita ao máximo o terreno natural sem danificá-lo. A conservação é uma grande parte da cultura Apes Hill e por isso o curso recebeu prêmios internacionais por sua preservação da vida selvagem, da água e do meio ambiente.
O percurso tem mais de 7.000 metros de comprimento no ponto mais rígido e, quando o vento sopra, pode ser um desafio assustador. Situadas em lotes espaçosos, a maioria das propriedades ainda não foi construída, então a paisagem mudará drasticamente com o tempo. A habilidade em jogar Apes Hill é posicionar o tee shot para tornar o acesso direto ao green, já que tee shots rebeldes podem ser engolidos pela vegetação densa ou tornar impossível ver o green de um ângulo obscuro. Os verdes também são um teste severo, pois são ondulantes, grandes e difíceis de ler, com muitas quebras e torções. Vários buracos no topo do campo são particularmente difíceis nos back tees e, embora as vistas sejam de tirar o fôlego, a precisão do tee e com a tacada de aproximação é uma obrigação. O par três 12º no coração de uma ravina é um magnífico anfiteatro de golfe, mas tanto o 13º quanto o 14º são tão espetaculares quanto exigem tacadas de precisão do tee ao green através de ravinas, palmeiras imponentes e faces rochosas. O buraco divertido é o último, que normalmente tem o apoio de um vento de apoio e permite aos grandes rebatedores a oportunidade de flexionar os músculos e lançar a bola por um campo generosamente largo, algo de luxo no resto do campo.
O renomado arquiteto de golfe Tom Fazio projetou os dois campos de 18 buracos de Sandy Lane, que têm características diferentes, mas características de golfe de resort semelhantes. Ambos são campos excelentes e podem ser configurados para dificuldade máxima ou de fácil utilização para todos os padrões de golfistas. O Country Club Course sediou o Torneio Matchplay do Campeonato Mundial de 2006, vencido pelos alemães Bernard Langer e Marcel Siem. É um campo de campo agradável com fairways espaçosos e bem cuidados e greens de teste rápido. A maior variável é o vento, especialmente no topo do percurso, onde tacadas com o vento podem ser tão desafiadoras quanto contra ele. Fazio utilizou nove buracos do antigo campo de Sandy Lane em seu projeto e, como resultado, teve o benefício de árvores maduras e fairways estabelecidos, mas ele combinou seu novo design lindamente e há alguns buracos espetaculares, incluindo o buraco de acabamento par-três em um idílico pequeno lago em frente ao clube elevado.
O Green Monkey Course é um projeto de pedreira e levemente usado para que tudo seja imaculado, completamente limpo e pitoresco. Os buracos característicos ao redor do lago são particularmente agradáveis, até porque a vista para a costa oeste é magnífica e uma grande distração para o jogador de golfe casual.
As colinas de Royal Westmoreland foram habilmente esculpidas pelo arquiteto de golfe americano Robert Trent Jones (Jnr) para produzir um excelente campo de campeonato de 18 buracos que testou luminares do golfe como Sir Nick Faldo, Ian Woosnam e Tom Leeman, além de uma série de idosos quando realizavam torneios anuais no local elevado há vários anos. O curso pode ser difícil ou fácil de usar, mas em sua forma mais rígida pode ser assustador, especialmente se o vento sopra. O complexo amadureceu ao longo dos anos e as luxuosas villas adjacentes não são um factor de golfe, embora contribuam para o ambiente de um cenário encantador. Os buracos par-ti são joias e aproveitam ao máximo as valas, lagos e paredões rochosos que colocam o Royal Westmoreland entre os melhores campos do Caribe. O buraco de acabamento de par quatro é um grande final com a caixa de T elevada proporcionando uma vista espetacular. O tee shot final precisa ser cuidadosamente enfiado em um estreito canal descendente alinhado e protegido por ravinas e vegetação densa. A tacada de aproximação para o green estreito tem que ser precisa com perigo ao redor, mas um par quatro na carta é a recompensa final.
O campo de golfe Barbados Golf Club em Durants é espaçoso e generoso para os rebatedores rebeldes. O vento forte torna os buracos de volta ao clube desafiadores, mas a favor do vento, o buraco de abertura de par cinco é uma grande oportunidade de birdie e um tee shot preciso no terceiro par quatro pode levar a bola perto do green. No geral o campo é justo e um bom teste de golfe com algumas tacadas complicadas ao redor do lago artificial, que margeia o 5º, 15º e 16º buracos. A beleza deste campo é que ele se adapta a todos os padrões de golfistas e é confortável de jogar porque é plano e aberto. O par-five 18 para o clubhouse é um grande buraco de finalização e tentador para grandes rebatedores que tentam fechar com um birdie. Muitas pessoas o fizeram e as águias também, mas o pequeno e pitoresco lago protetor em frente ao gramado está cheio de bolas de golfe pertencentes a muitos jogadores que não conseguiram chegar lá.
O pequeno campo de 9 buracos Rockley é muito diferente do antigo Nine em Sandy Lane. Jogar Rockley requer muita precisão no tee e excelentes habilidades de gerenciamento de golfe. Há out-of-bounds em todos os buracos e, embora o percurso seja relativamente pequeno, com pouco menos de 3.000 jardas a cada nove, os fairways estreitos e os greens bem protegidos garantem que ninguém o desmonte. Rockley é um campo de golfe com condomínios, árvores de mogno imponentes, bambus e macacos que revestem os fairways. O 7º buraco tem uma enorme árvore no centro do fairway e o 8º buraco tem uma grande árvore em frente ao green tornando as duas tacadas de aproximação bastante assustadoras. Vários buracos são par-fours curtos, mas mais frequentemente do que não a tentação de acertar em grande ao invés de gerenciar estrategicamente a tacada de aproximação provará a queda para o jogador de golfe agressivo. Rockley é um pequeno campo agradável onde você pode circular rapidamente e desfrutar de nove ou 18 buracos em um ambiente descontraído e tranquilo.
O Old Nine em Sandy Lane é longo e desafiador, mas um design excelente e um grande favorito para muitos jogadores locais e visitantes. O terceiro par cinco é um longo grind onde três boas tacadas são necessárias para chegar ao green e o par três característico 7º de uma caixa de tee elevada é uma tacada fácil, mas um buraco estimulante por causa da configuração. O par cinco do 9º buraco requer precisão, não distância, e a oportunidade de terminar com um par ou birdie fácil antes de chegar ao clube ou começar outro nove.
COISAS QUE VOCÊ DEVE SABER SOBRE O GOLFE DE BARBADOS
A Barbados Golf Association é o órgão central do golfe na ilha e é amplamente responsável pela organização de torneios locais, torneios de campeonato, desenvolvimento de jovens e equipes representativas. Muitos membros de clubes também são membros do BGA e os jogadores de golfe que não têm handicaps oficiais em um clube podem obter um através do BGA, que é afiliado ao USPGA.
Há uma série de torneios de golfe patrocinados e eventos nacionais realizados ao longo do ano e muitos visitantes estrangeiros viajam para competir. O Torneio Sir Garry Sobers é o maior evento e um torneio aberto disputado ao longo de quatro dias em diferentes campos e envolvendo quase 300 jogadores. O pacote de entrada oferece ótimo valor, excelentes prêmios e hospitalidade, mas é muito concorrido e, como resultado, o jogo pode ser lento. Alguns jogadores também têm a vantagem de jogar com o grande homem, ainda um ávido jogador de golfe e figura popular no esporte local.
Procure as ofertas no golfe de Barbados e entre em contato direto com os clubes para ver quais ofertas estão disponíveis, pois há muitas promoções para atrair jogadores, especialmente fora da movimentada temporada de turismo de inverno.