A capital Bridgetown, em Barbados, está repleta de importância histórica. E um passeio pelas ruas mostra muitos edifícios, memoriais e monumentos em Barbados, que contam séculos de histórias que vivem na cidade.
Patrimônio Mundial da UNESCO
A importância desta cidade caribenha ressoa além das fronteiras da ilha, tanto que foi reconhecida em 2011 quando a UNESCO designou Bridgetown e sua guarnição como Patrimônio Mundial da UNESCO.
Naquela época, a UNESCO determinou que Bridgetown Barbados (e 115 prédios dentro) funcionasse como um exemplo bem preservado de uma cidade colonial britânica dos séculos 17 a 19. O traçado de suas ruas reflete um estilo medieval inglês, enquanto a arquitetura é uma mistura de uma série de elementos, agora identificados pela UNESCO como georgianos do Caribe. Além disso, a UNESCO também reconheceu a principal cidade de Barbados como o centro da expansão do comércio britânico nas Américas.
A história
Em 1625, os colonos britânicos desembarcaram em Barbados e reivindicaram a ilha em nome do império britânico. Naquela época, uma das poucas estruturas que eles encontraram depois de explorar a ilha era uma ponte (que se acredita ter sido construída pelos indígenas da ilha). A área foi rotulada como Indian Bridge e algumas décadas depois, o povo da cidade reconstruiu a ponte e rebatizou a cidade de Barbados - seu segundo nome era Town of St Michael, mas a popularidade do antigo nome fez com que o marco caribenho fosse renomeado Bridgetown. - agora a capital do país.
Em 1872, a ponte foi novamente substituída, desta vez, por uma ponte giratória que se abriu para permitir a passagem de navios. A ponte de Chamberlain, em homenagem a Joseph Chamberlain em 1900, foi posteriormente convertida em uma ponte elevatória em 2011 e é a ponte elevatória moderna que ainda existe. Ela serve predominantemente como uma travessia de pedestres e o rio serve como um porto seguro para a pesca e embarcações de luxo.
Como em qualquer cidade moderna, Bridgetown Barbados é o lar de espaços verdes, lojas, comida Bajan autêntica, edifícios religiosos, monumentos, museus e muito mais.
Monumentos e pontos de referência em Barbados
Independence Arch
A ponte de Chamberlain é emoldurada por uma estrutura de comando conhecida como Arco da Independência. Este marco em Barbados foi inaugurado em 1987 - uma comemoração da independência da ilha dos britânicos em 1966. O arco mostra os emblemas nacionais do país: o tridente quebrado; o Orgulho de Barbados, que é a flor nacional; o brasão de armas; o pelicano e o golfinho. O arco também exibe uma inscrição do juramento nacional e uma imagem do pai da independência da ilha e primeiro primeiro-ministro da nação independente, o falecido Right Excellent Errol Walton Barrow.
Praça da Independência
A poucos passos deste arco impressionante está um parque que também foi nomeado em homenagem à independência de Barbados é a Praça da Independência. Originalmente usado como um dos estacionamentos mais movimentados de Bridgetown, este espaço foi redesenhado e reaberto ao público em 2007. O parque é um lugar perfeito para recreação, com bancos de pedra, árvores maduras proporcionando áreas sombreadas, um anfiteatro, fontes e uma vista do rio com barcos batendo suavemente na água. Se você estiver em Barbados na época do Natal, um passeio noturno pelo parque é obrigatório, pois ele está repleto de dezenas de árvores de Natal lindamente iluminadas, decoradas pelas várias escolas ao redor da ilha. No entanto, independentemente da época do ano, o ponto focal da Praça da Independência se destaca no centro - uma estátua imponente do Pai da Independência, o falecido Right Excellent Errol Walton Barrow, um Herói Nacional e Primeiro Premier da Ilha - ele olha para o outro lado do rio na Praça dos Heróis.
Heroes Square
Três dos famosos marcos de Barbados podem ser encontrados na Heroes Square. Em primeiro lugar, a Dolphin Fountain serve como uma celebração da introdução da água corrente em Barbados. Há também um Memorial de Guerra chamado Cenotáfio, que homenageia as contribuições dos soldados barbadenses que lutaram nas duas Guerras Mundiais. (Como é costume na Grã-Bretanha, há um Culto do Dia da Memória realizado anualmente na Heroes Square para comemorar as vidas que foram perdidas.) O terceiro monumento nesta área, anteriormente conhecido como Trafalgar Square, é um dos que tem sido o centro da controvérsia por algum tempo - uma estátua do Senhor Almirante Horatio Nelson . Erguido em 1813, os barbadianos há muito apelam para a remoção desta imagem de bronze do almirante Nelson, especialmente porque a recém-nomeada Praça dos Heróis é uma homenagem aos Heróis Nacionais da ilha. Antes da emancipação, os donos de plantations costumavam trazer seus escravos para essa área para humilhação e punição pública. Enquanto os heróis nacionais lutaram pela liberdade e por um Barbados melhor, esta estátua serve como uma lembrança do domínio colonial e de séculos de escravidão, com Nelson sendo conhecido como aquele que se opôs à abolição da escravidão.
Edifícios do Parlamento de Barbados
Existem outros vestígios do colonialismo e do Império Britânico espalhados por Bridgetown. Do outro lado da rua da Heroes Square está uma das estruturas mais icônicas da cidade - os edifícios do Parlamento de Barbados. Construídos com calcário local, esses edifícios foram projetados e concluídos em 1874, no estilo da arquitetura gótica. Este local abriga a Câmara da Assembleia e o Senado, sendo o Parlamento de Barbados o mais antigo estabelecimento desse tipo na Comunidade. A história da governança da ilha está arquivada e exibida no Museu do Parlamento no local, que também abriga a Galeria dos Heróis Nacionais. Essa galeria apresenta interpretações artísticas das contribuições dos 10 heróis nacionais de Barbados.
A doca de parafuso Blackwoods
Do outro lado do rio, existe mais um sítio histórico único. A Blackwoods Screw Dock é a única doca seca que ainda existe no mundo. Projetado em estilo vitoriano e concluído em 1893, o elevador de parafuso facilitou o levantamento de embarcações para limpeza ou reparos e podia suportar o peso de até 1.200 toneladas. Esta doca já foi uma colmeia de atividade em uma época em que Barbados funcionava como um importante porto para navios mercantes. Embora muitos navios tivessem transportado mercadorias e apoiado a florescente indústria açucareira da época, a área de atracação também teria sido o ponto de descarga para os navios que transportavam africanos escravizados que seriam leiloados aos licitantes mais altos. Uma placa comemorativa está agora localizada ao longo das docas em homenagem à resiliência dos ancestrais que passaram por essa experiência terrível.
Religião em Bridgetown
Catedral Anglicana de São Miguel
O período colonial também teve um impacto significativo na expressão religiosa na principal cidade de Barbados. Tendo sido colonizada apenas pelos britânicos, a Igreja Anglicana é considerada a religião nacional. No entanto, existem várias outras expressões espirituais praticadas pelos residentes da ilha, e muitos deles têm locais de culto em Bridgetown. A Catedral Anglicana de São Miguel foi construída em 1789 e possui o maior órgão de tubos do Caribe. Uma vez lá dentro, você pode assistir a luz dançar dos vitrais coloridos na pia batismal do século 17.
O Judaísmo também está representado em Bridgetown, com a Sinagoga Nidhe Israel a apenas alguns minutos a pé da catedral. Com os esforços feitos para manter o máximo de seu design original de 1654, seus designs interiores de mogno e mármore são nada menos que impressionantes. Há também um museu que arquivou completamente a contribuição judaica para o desenvolvimento de Barbados.
Também em Bridgetown estão 2 mesquitas muçulmanas - Jumma Masjid e Madina Masjid. Esses edifícios mais modernos refletem o estilo e a elegância típicos da arquitetura islâmica.
Embora não seja visto como um local de culto, a comunidade Rastafari em Barbados também está muito presente em Bridgetown no Temple Yard. Aqui, os visitantes são convidados a explorar as barracas onde a comunidade fabrica e vende uma variedade de produtos artesanais e alimentícios, ou simplesmente se juntam a eles para um momento de “raciocínio” (conversas profundas compartilhando pensamentos sobre uma ampla gama de tópicos). Outros grupos espirituais, como os batistas espirituais, católicos e igrejas evangélicas, também fizeram suas casas nos arredores de Bridgetown.
Compras
Sendo a capital de Barbados, nem é preciso dizer que o comércio desempenha um papel vital no dia a dia da cidade - há compras para atender a todos. A rua principal da cidade, Broad Street, abriga algumas das principais marcas de merchandising. Também há bancos de varejo, salões de beleza, farmácias, shoppings como o Colonade Mall e o Mall 34, e várias outras lojas outlet nesta rua. Uma das lojas mais populares que está em operação há mais de um século é a Cave Shepherd, e sua filial na Broad Street é a localização principal da maior loja de departamentos do país. A Cave Shepherd oferece três andares de produtos variados, muitos dos quais com preços isentos de impostos. Seus produtos incluem linhas de marcas de beleza e fragrâncias; joias de pedras e metais preciosas; eletrônicos; vestuário para homem, senhora e criança; lingerie; livros e artigos de papelaria; brinquedos; roupa de praia; roupa de esporte; licores e charutos; sapatos; utilidades domésticas e uma variedade de lembranças e itens artesanais.
Paralelamente à Broad Street está a Swan Street, onde há lojas menores a preços razoáveis e vendedores ambulantes localizados ao longo do trecho desta avenida exclusiva para pedestres. Essas lojas vendem itens como roupas, sapatos, joias, utensílios domésticos e tecidos, e você também pode encontrar algumas novidades ao longo do caminho. Você também pode saborear uma bebida refrescante ou um cone de neve de fornecedores para ajudar a vencer o calor. A poucos passos de distância, há alguns shoppings internos menores, vendedores externos e lojas independentes localizadas na James Street, Tudor Street e Roebuck Street. Eles também vendem uma ampla seleção de produtos a preços acessíveis.
No extremo oeste de Bridgetown fica a pitoresca Pelican Village. Este pequeno vilarejo comercial recebeu o nome de Pelican Island (uma pequena ilha ao largo da costa que foi recuperada como parte do que hoje é o Deep Water Harbor) . Pelican Village abriga alguns dos melhores artesãos da ilha. Localizada fora do porto de Bridgetown, esta é frequentemente a primeira parada para visitantes de navios de cruzeiro. É composto por várias lojas independentes modeladas a partir do projeto de uma casa móvel. As lojas oferecem uma grande variedade de produtos de arte e artesanato, incluindo pinturas, esculturas de mogno, artesanato em arame, joias feitas localmente, roupas e tecidos, cerâmica e produtos de palha. Se você tiver sorte, também poderá ver alguns dos artesãos trabalhando, criando suas obras-primas. Arte está disponível para compra em Pelican Village. Você também pode visitar duas outras galerias em Bridgetown, que hospedam exposições temporárias: The Queen's Park Gallery, que está localizada no Queen's Park, e a Artists 'Alliance no Norman Center na Broad Street. Muitas das peças expostas nesses espaços também costumam estar à venda.
Comida
Não faltam pontos de venda de alimentos em Bridgetown. Na verdade, se você prefere um ambiente para jantar ou quer experimentar um pouco de comida de rua, com certeza haverá algo para você. Para um almoço coberto com ar-condicionado, a praça de alimentação no terceiro nível da Cave Shepherd é o lar de alguns dos restaurantes mais populares em Barbados. Por exemplo, refeições tradicionais Bajan estão disponíveis no Restaurante Ideal, que há muito está associado ao Cave Shepherd. Se você preferir se deliciar com a culinária da Índia Oriental, há o Chutney's, conhecido por suas diversas ofertas de curry. No RB's também estão disponíveis suculentas refeições de churrasco e, se preferir uma refeição ligeira, pode visitar o Coffee Bean para os seus wraps, saladas e deliciosas bebidas quentes.
Para uma experiência gastronômica relaxante, favorita entre os frequentadores locais e visitantes de Bridgetown, o Restaurante Mustor's é o lugar para estar. Este estabelecimento de propriedade familiar, com sua decoração modesta, lembra as lojas de rum locais e oferece uma das cozinhas Bajan mais procuradas da cidade. Alguns restaurantes e vendedores menores oferecem uma variedade de alimentos grelhados na hora, doces, sanduíches e outras guloseimas. Estes podem ser encontrados ao longo da Swan Street, na Tudor Street, na Baxter's Road ou no Lower Green Bus Terminal. Se você está procurando por cozinha vegetariana ou italiana (rastafari), com certeza encontrará isso em Temple Yard e nos arredores. E, claro, também existem várias ofertas de fast-food na cidade. Cadeias internacionais como Burger King, KFC e Subway têm lojas no coração de Bridgetown Barbados. Há também três pontos de venda da sempre popular rede local de fast-food, Chefette.
Espaços verdes
Talvez quando você pensa em uma cidade, você imagina uma selva de concreto com grandes edifícios e poluição como resultado do tráfego pesado. Mas Bridgetown refuta essa ideia. Ao entrar na cidade, você terá que passar em frente (ou próximo a) áreas de belo paisagismo. Há a Praça da Independência no lado sul da cidade. Não muito longe está o Queen's Park (onde você encontrará a Queen's Park Art Gallery e o Daphne Joseph-Hackett Theatre). Queen's Park também é uma colmeia de atividade, já que muitas vezes há um jogo de críquete sendo jogado no Weymouth Playing Field adjacente ou trupes de dança ensaiando suas rotinas à sombra das árvores ou gazebo. Existem também áreas mais calmas na cidade, como a Church Village Green. Localizado do outro lado da estrada do Queen's Park, é o lar de uma pequena ponte sobre um calmo lago com peixes, um anfiteatro e bancos sombreados. Este parque também apresenta réplicas de moedas históricas (uma mostra adequada porque o espaço está ligado ao Banco Central de Barbados) e uma instalação de portas que teriam sido utilizadas anteriormente nas casas móveis que outrora existiam naquela aldeia.
Do outro lado da cidade, há um pequeno parque chamado Jubilee Gardens. Originalmente nomeado em 1888 em homenagem ao Jubileu de Ouro do reinado da Rainha Vitória, o parque é um oásis tranquilo com árvores e bancos. O jardim foi pavimentado em 1929, quando um terminal de ônibus foi instalado lá. Mas, em 2005, o terminal foi realocado e a área foi reconstruída como um jardim. Com o seu terreno pavimentado, serve como local de entretenimento e exposições. Ainda mais abaixo e em frente à Pelican Village, fica o Trevor's Way. Esta passagem verde e sombreada vai do terminal de cruzeiros de Bridgetown para a cidade. Embora haja tráfego passando na rodovia adjacente, o outro lado do Caminho de Trevor é cercado pelas águas calmas do oceano e pela brisa.
Existem muitas maneiras de passear por Bridgetown e muitos olhos através dos quais seu significado histórico e social pode ser visto. Suas ruas, edifícios e monumentos refletem uma época da história envolta em trevas. Mas a beleza da cidade agora fala com o espírito das pessoas que superaram os desafios e fazem de Barbados tudo o que é hoje.