Em 28 de julho de 1936, Thelma Sobers deu à luz Garfield St. aubrun Sobers. Um lindo menino saltitante que trouxe alegria para sua mãe e seu pai. O que eles não tinham ideia na época, era o status lendário que seu filho iria assumir. Nascido em uma grande família, ele era o quinto de seis filhos e vivia na comunidade urbana, Bay Land St. Michael. Infelizmente, além das dificuldades econômicas enfrentadas pela família, o jovem sóbrio teve que lidar com a trágica perda de seu pai na tenra idade de 5 anos. Os sóbrios, como a maioria dos meninos, recorreram aos esportes para escapar da rotina diária. Ele, no entanto, demonstrou habilidades superiores, o que o distinguiu de seus colegas. Basquete, futebol e críquete eram seus esportes preferidos, mas foi sua destreza no críquete que o chamou a atenção. Durante seus dias de escolaridade na Bay Boys School, ele junto com seu irmão levou sua escola a três campeonatos consecutivos.
Seus talentos continuaram a se desenvolver, o que o levou a garantir uma vaga em duas equipes com apenas 13 anos; Kent, uma equipe da liga baseada em St. Philip and Wanderers, originada em sua cidade natal, Bayland. Esta foi uma tremenda oportunidade para o adolescente não apenas mostrar seu talento, mas também desenvolver e adquirir uma experiência inestimável. Foi nessa época que ele também desenvolveu sua arte de boliche com o braço esquerdo. Uma habilidade que renderia grandes recompensas mais tarde em sua carreira. Como de costume, os jovens talentosos Sobers atraíram a atenção no campo de críquete. Uma das pessoas que lhe deu essa atenção foi Wilfred Farmer, o capitão do Police Team, um time de críquete da primeira divisão da ilha. Esta foi uma oportunidade rara para um jovem de 15 anos e foi aceita com entusiasmo. Mais uma vez, ele impressionou todos os envolvidos, e isso lhe rendeu um convite para os julgamentos de Barbados para jogar contra um time indiano em turnê. Por mais talentoso que fosse, a sorte também influenciou sua carreira. Ele foi selecionado para jogar no time de Barbados como um th homem 12. No entanto, devido a uma lesão em um dos jogadores, ele foi elevado à posição inicial. Mais uma vez, ele não deixou a oportunidade de impressionar passar por ele e devolveu o resultado de 7 para 142.
Sobers teve que esperar mais um ano antes de ter a chance de mostrar seus talentos novamente contra outro time da Austrália, o Marylebone Cricket Club. Ele não impressionou apenas com a bola, mas desta vez também com o taco, marcando 46 e 27, rebatendo no número 5 e levando dois postigos. Isso levou à grande chance que ele ansiava, uma convocação para o time das Índias Ocidentais, e em 1954, aos 17 anos, ele fez sua estréia. O Sobers disputou o 5º e último teste da Jamaica contra a Inglaterra. Lá ele coletou 4 postigos e uma pontuação de 14 não fora e 26.
Não havia como voltar atrás para os jovens sóbrios que continuaram a construir seguidores. No entanto, sua base de apoio estava frustrada com os jovens Sobers, que não conseguiram traduzir boas partidas de rebatidas em grandes pontuações. A jovem estrela promissora removeu todas as dúvidas sobre sua habilidade e comprometimento ao marcar seu primeiro teste de século contra o Paquistão e continuar a marcar 365 corridas. Esta foi a pontuação mais alta no teste na época. Também o tornou o jogador mais jovem a marcar um triplo século e o mais jovem a quebrar um recorde individual. Sobers passou a mostrar ao mundo seu tremendo talento com o taco e a bola, ganhando admiração em todo o mundo, em particular na Austrália e na Inglaterra. Seu legado estava começando a se formar e conversas sobre ele ser o melhor jogador versátil para jogar o esporte estavam sendo mantidas. Sua versatilidade, habilidade e paixão pelo jogo eram incomparáveis.
Conquistas notáveis em campo
- O mais novo a pontuar um século triplo e o mais jovem a quebrar um recorde individual no críquete de teste. Ele tinha 21 anos e 216 dias de idade
- Seu recorde permaneceu por 36 anos, até ser quebrado em 1994
- Sobers marcou cem pontos no famoso primeiro teste empatado da história do críquete, jogado no Brisbane Cricket Ground durante a série 1960-61. Ele marcou 132, que foi considerado por muitos como o melhor cem que eles já viram.
- Ele foi premiado com o título de "Jogador de críquete Líder do Mundo" oito vezes em sua carreira de críquete.
- Ele foi o primeiro capitão das Índias Ocidentais a vencer uma série contra a Austrália.
- Suas 722 corridas tiveram três séculos em uma média surpreendente de 103. Ele também pegou 20 postigos e 10 capturas. Seu desempenho lhe rendeu o apelido de 'King Cricket'.
- Ele foi um dos primeiros jogadores de críquete das Índias Ocidentais a jogar como profissional na liga inglesa de críquete. Ele representou o Radcliffe Cricket Club na Central Lancashire League de 1958 a 62.
- Ele foi o primeiro jogador a marcar seis seis em um over. Ele fez o gol contra Malcolm Nash em Nottinghamshire contra o Glamorgan em 31 de agosto de 1968.
- Ele foi selecionado como um dos cinco jogadores de críquete do século em 2000. Ele obteve 90 votos em 100 possíveis.
- Ele jogou 93 testes marcando 8032 corridas e levou 235 postigos. Ele jogou 383 partidas de primeira classe e marcou 28.000 corridas com 1.000 postigos
Suas façanhas e dominação no campo falavam por si, mas foi fora do campo de críquete onde seu impacto e influência foram sentidos ainda mais:
- Sua história, um menino pobre de Bridgetown, Barbados, a ser proclamado como o maior jogador de críquete que o mundo já viu, foi uma inspiração para muitos dentro e fora da costa de Barbados e ainda é.
- Sua humildade e disposição para ajudar a dar uma contribuição significativa para seu status de herói nacional.
- Ele posicionou Barbados no mapa como o local de nascimento dos grandes nomes do críquete, e todos os olhos estavam voltados para a pequena nação, procurando quem seria o próximo.
Devido à sua inspiração, Barbados não decepcionou, dando ao mundo dezenas de heróis do críquete que passaram a dominar o cenário mundial. Depois de se aposentar em 1974, ele não recuou para segundo plano, deixando apenas uma memória de seu domínio. Ele se colocou à disposição para ajudar no desenvolvimento do críquete de Barbados e das Índias Ocidentais, treinando muitos jovens jogadores ao longo do caminho. Ele foi homenageado em música, dança, drama e muitas outras formas de reconhecimento nacional. Ele foi agraciado com o título de Cavaleiro pela Rainha da Inglaterra e é o único Herói Nacional de Barbados, uma honra que é justamente merecida.