Neville Legall är en av de bildkonstnärer som har gåvan att använda en pensel, lite färg och en duk för att återskapa de stänk av förundran vi ser då och då. Han har dock tagit det till en annan estetisk nivå. Han har bemästrat förmågan att inte bara fånga klichébilden utan att visa oss den briljans som vi normalt sett är för upptagna för att se. Vi kanske inte märker den välbekanta gatan vi korsar varje dag eller karnevalen av pastellfärger som pryder huset. Vi kanske till och med saknar landsbygden eftersom vi var för upptagna med att bläddra igenom våra telefoner. Sedan finns det målningen som skickar oss tillbaka i tiden och gräver fram de glömda minnen. En målning som väcker sådana känslor är ett kraftfullt medium och konstnären är gudaliknande att skapa med penseln.
Neville minns att han blev intresserad av konst och teckning runt 12 års ålder. Som elev på The Alleyne School minns han att en av hans vänner kom hem till honom med ett skissblock och visade honom sitt arbete. Genast fascinerad och inspirerad bad han samma vän köpa ett skissblock till honom och därifrån började den konstnärliga resan på riktigt. Han skissade allt som fångade hans blick inklusive vardagliga scener och illustrationer från tidningar. Hans naturliga färdigheter utvecklades när han fortsatte att fånga allt som fanns omkring honom och han utvecklade en konstnärlig stil som fick hans arbete att sticka ut. När han finslipade sina färdigheter gjorde han sakta övergången till akvarell. Han sa att även om detta var utmanande till en början fortsatte han att läsa och experimentera. Detta hjälpte honom att utveckla sin teknik och öka sin komfortnivå. Han fortsatte med formella studier vid Barbados Community College och vid Detroit Jazz Center Artistic Exchange Program där han var under handledning av Harold Neal och Dr. Andrew Manier.
Från skisserna på hans block som liten pojke har Neville framstått som en av de mer produktiva och dekorerade målarna på ön och långt bortom dess stränder. Han anser sig själv vara en akvarellpurist, men en som är villig att utforska. Han har skapat den välbehövliga uppmärksamheten för konsten på ön och fortsätter att inspirera andra. Hans arbete ses som det riktmärke som alla bildkonstnärer bör sträva efter att uppnå och överträffa, särskilt när det kommer till att skapa ett unikt förhållningssätt. Aldrig en att vara blyg för att visa upp sitt arbete, han har hållit många solon samt grupputställningar i Storbritannien, Nordamerika, Europa och Kuba. När det gäller hans arbetsstil, hade Laura Collacott detta att säga " Absorberad av livets vanliga tablå är konstnären Neville Legall. Genom att arbeta i nyckfulla akvareller fångar han livfulla scener av vardagens barbadiska liv i sin livfulla, sangviniska stil. En regnbåge av färger livar upp vardagliga scener av la vie quotidienne: en ensam kvinna som bär sin shopping hem; arbetare som sliter på ett potatisland; damer i fulla kjolar och bredbrättade hattar som skvallrar vid ett provisoriskt fruktstånd; fallfärdiga hus; ödmjuka pensionärer i sin söndagsbästa väntan på bussen. Han sysslar med modern impressionism, gör ansikten suddiga och antyder textur, rytm och nyans med breda penseldrag och färgblödningar”. Hennes ord fångar på ett vackert sätt kärnan i hans konstnärliga uttryck. Han återskapar underbart vardagliga scener på sin duk med vatten- eller oljefärger; scenerna som vi är för upptagna för att se. Konstnären beklagar på sin hemsida att dagens människa är förslavad och fjättrad av trycket av överlevnad och tillhörighet i ett materialistiskt samhälle. Konstant liv och kaos hindrar seende; så många människor misslyckas med att observera och uppleva naturens skatter.
Barbados var och fortsätter att vara musan som gör det möjligt för Neville att fortsätta skapa mästerverk. Som en ivrig älskare av friluftsliv älskar han att se de gamla husen och byscenerna. Det här är scenerna han växte upp med att se och skissa. De rustika landskapen på östra delen av ön har en speciell plats med honom. Han uppger att han känner en känsla av frihet när han utforskar de karga kullarna som gör att han kan utforska målning utan oro för fotografisk noggrannhet. Bortsett från hans talang att fånga det som ofta ignoreras, är att gå in på en av hans konstutställningar som att se en färgstark historisk presentation av Barbados: du kan se det traditionella lösörehusets arkitektoniska uppfinningsrikedom från ett svunnet Barbados, arbetare på jordbruksfälten och havslandskap innan de försågs med moderna betongboenden.
Hans lista över utmärkelser och utmärkelser är en återspegling av hans inverkan på, bidrag till och uppskattning av hans arbete lokalt och internationellt. En regelbunden vinnare av National Independence Festival of Creative Arts (NIFCA), som vann från brons till många guld. A Spirit of Detroit Award, och en Best of Show in Architecture Award i South Carolina, är bland de många utmärkelserna. Som de flesta artister är han alltid en som hjälper till att utveckla och förmedla sina kunskaper till andra, särskilt de yngre. Han gjorde detta direkt som konstlärare vid St. Leonard's Boys School och Harrison College. Förutom att indirekt sitta i många konststyrelser, kommittéer och rådgivande råd har han på senare tid spridit målarglädjen med sina utomhuspass, genom ett koncept som kallas Plein Air Barbados, där han tar små grupper och individer runt ön för att måla . Förutom de traditionella konstgallerierna finns ett antal av hans samlingar i några framstående byggnader på ön. Dessa inkluderar The Inter American Development Bank, George Washington Museum, premiärministerns officiella bostad, Illaro Court och Government House.
Neville fortsätter att utforska ön han älskar med sina hantverksredskap, stora hatten och stolen. Han fångar det som vi inte ser och presenterar det för oss alla att njuta av.
Intressanta fakta
- Han har en BA i teologi
- Han var huvudartist i Rock Hall Mural Project 2017
- Ordförande för Barbados konstråd
- Han spelar gitarr och piano
- Hans samlingar finns i Europa och Nordamerika