Barbados, den lilla ön i Karibien, har gett världen många betydelsefulla och minnesvärda gåvor. Den rekordstora cricketlegenden Sir Gary Sobers och Rihanna, internationell musiker och affärsmogul, kommer snabbt att tänka på. Emellertid måste mycket beröm också ges till ön för att ge liv åt den flytande tillfredsställelse som kallas rom. Historien om rom i Barbados, romproduktion och handeln är tätt sammanflätad med den karibiska öns historia. För att fullt ut förstå förhållandet kommer vi att återvända till sidorna till 1600-talet när engelsmännen anlände till ön.
År 1625 snubblade kapten Powell över Barbados under sina världsresor och insåg att Barbados skulle vara ett värdefullt tillskott till det brittiska imperiet. Kaptenens bror, tillsammans med 80 besättningsmän och 10 slavar, återvände till ön och hävdade det i kung James I namn 1627. Idag finns det ett monument i Holetown St. James, nära platsen där engelsmännen landade, till minne av den historiska händelsen.
Rum Historia
Inledningsvis trodde de tidiga engelska bosättarna att ön hade de perfekta förhållandena för att odla grödor som tobak och bomull; detta visade sig dock inte lyckas. I ett fortsatt försök att använda ön Barbados som en jordbruksparadis vände sig engelsmännen till sina nederländska motsvarigheter, som hade gjort en betydande tidig utveckling i förökning av sockerrör. Så, 1637 anlände sockerrörsplantor till ön från den holländska kolonin Brasilien och sedan erkändes att Barbados och sockerrör var ett perfekt par. Sockerrörsproduktionen blev fokus på ön eftersom det blev uppenbart att dess biprodukt, socker var en mycket lukrativ vara. Med ytterligare hjälp från judarna med deras väderkvarnsteknik var Barbados på väg att bli en juggernaut inom sockerrörshandeln.
Barbados Rum deltog emellertid inte i den snabba ökningen av popularitet och den ekonomiska avkastningen som var karakteristisk för sockerrör. Före sockerbommen var produktionen av Barbados-rom i en mikroskopisk och osofistikerad skala. Denna produktion var enbart för lokal konsumtion bland planteringsmännen som hade gett den namnet "Kill-Devil". Från den olycksbådande titeln kan man dra slutsatsen att drycken inte var så raffinerad och av den höga kvalitet som den är nu. Den ändå tjänade syftet med snabb berusning, vilket ledde till dess växande popularitet. Med tiden ledde framsteg inom förädling och produktion, liksom ökad efterfrågan, till att Barbados romindustri föddes.
Processen
Processen med att förvandla sockerröret till Barbados-rom börjar med skörden av sockerröret - En ryggbrytande process, som därefter också drivit den ökända slavhandeln. Den skördade sockerröret maldes sedan med hjälp av den väderkvarnsteknik som infördes av judarna på ön. Denna metod var avsedd att extrahera den söta saften. Saften gick sedan igenom en kokningsprocess för att bilda socker. Avfallet eller ämnet som lämnas efter kokningen är så kallat melass - En tjock mörk substans som är huvudingrediensen i romtillverkningsprocessen. Det är värt att notera att rom på vissa öar, särskilt de i franska Västindien, tillverkas direkt från sockerrörsjuice.
I Barbados och de flesta andra romproducerande länder används metoden som involverar melass. Vatten tillsätts i melassen, och om du tar en rundtur i Mount Gay-anläggningarna hittar du den första och enda vattenbrunnen som grävdes tillbaka på 1700-talet. Sedan händer magin, sockerarterna i melassan förvandlas till alkohol under jäsningsprocessen. Det destilleras sedan med metoder som hålls nära ägarnas kistor. Därefter placeras den i ekfat för åldring och distribution.
Innan början av 1700- talet baserades berättelsen om rom löst på anekdotiska bevis och folklore. Emellertid registrerade placeringen etableringen av det första romdestilleriet år 1703. Det ägdes och drevs av Mount Gay, vilket gjorde det officiellt till det äldsta kommersiella romdestilleriet i världen. Under hela 1700-talet dominerades och perfekterades romhandeln av Barbados. Konsten att ta biprodukten, melass och förvandla den till flytande guld hade visat sig vara mycket lukrativ. Mount Gay hade etablerat sig som ledare och den första i kommersialiseringen av denna process. Ursprungligen kallades Mount Gilboa, destilleriet döptes så småningom till Mount Gay efter Sir John Gay Alleyne som anställdes för att hantera och främja destilleringsprocessen till nästa era. Så framgångsrik var han på jobbet att ägarna ansåg att det passade att hans namn och arv skulle leva vidare.
Från 1700-talet fram till nu har Barbados regerat högst i rombranschen. Detta framgår av tavernorna vid vattnet och rombutikerna på ön, där sjömän kom från hela världen på jakt efter förmögenhet och en god drink. I hotellbarer och fina restauranger har rom förblivit på listan över måste-ha-drycker, antingen i en cocktail eller direkt från flaskan. Skattkistan med eftertraktade globala utmärkelser är ett bevis på storheten i Barbadian rom; skapas, utvecklas och perfekteras här i Barbados.
Intressanta punkter att diskutera över ett glas rom
Namnet 'Rum' sägs också ha sitt ursprung här i Barbados. I krogarna i staden Bridgetown, huvudstaden på Barbados, skulle sjömän överdriva vätskan och göra livet till en otrevlig, okontrollerbar överflöd. Vidare har det också föreslagits att ordet kunde ha sitt ursprung i 'Rumbullion' som var en dryck gjord av kokande sockerrörsstammar. Intressant nog var namnet rom känt och användes på 1600-talet. 1654 beslutade tribunalen i Connecticut att konfiskering av "vad som helst Barbados sprit, vanligtvis kallat rom," döda djävulen "och liknande. Detta följdes av ett beslut som fattades av tribunalen i Massachusetts att förbjuda försäljningen av stark sprit. Barbados Rum hade uppenbarligen ett rykte långt bortom den lilla öns stränder och dessa berättelser visar arvet från sin plats bland de största alkoholisterna i världen.
